탄핵 심판 이후 정국은?…대권주자들 복잡한 셈법

인용시…'조기대선' 레이스 개막, 정당별 경선 서둘러

기각 또는 각하시…광장 '촛불·태극기 민심' 충돌 우려

8일 서울 종로구 헌법재판소 앞에서 보수단체들이 태극기를 들고 박근혜 대통령 탄핵반대 집회를 하고 있다. ⓒ데일리안 김나윤 기자

헌법재판소의 탄핵심판 선고가 하루 앞으로 다가오면서 선고내용에 따라 이른바 '조기대선' 여부가 결정된다.

<탄핵 인용시>
현재 높은 여론조사 지지율을 유지하고 있는 야권의 대권주자들은 '탄핵 인용'을 강하게 기대하는 분위기다. 특히 '촛불혁명'을 주장하며 광장 정치에 많은 신경을 쓰고 있는 대권주자들 경우에는 '탄핵인용' 직후인 오는 11일 촛불집회 등에 참석해 본격적인 대권행보에 나설 것으로 보인다.

'촛불민심'에 기대고 있는 대표적인 후보군으로는 더불어민주당 소속의 문재인 전 대표와, 안희정 충남지사, 이재명 성남시장 등이 있다. 이들은 본선보다 더 치열하게 민주당 당내 경선을 치르는 과정을 거쳐야 하는 순서를 맞게 된다.

안철수 국민의당 전 대표와 손학규 전 대표 역시 당내 경선을 거쳐 지지기반 지역인 호남을 비롯해 중도 표심을 흡수를 노리며 외연을 넓히는 활동에 들어갈 것으로 예상된다.

탄핵이 인용될 경우 범보수권의 셈법은 더욱 복잡해진다. 탄핵 반대집회를 이끈 '태극기 민심'에 기대어 재기에 나서던 자유한국당 내 '친박(친박근혜)계'와 탄핵기각을 주장하며 목소리를 높이던 당 대권주자들에게 비판의 목소리가 쏟아질 가능성이 높기 때문이다.

그렇지만 당 경선 규정에 따라 탄핵 직후 20일 안에 당 대선 후보를 선출해야 한다. 바른정당 역시 오는 24일 대선후보를 뽑을 예정이다.

아울러 보수진영에서는 황교안 대통령 권한대행의 출마 여부가 가장 큰 변수로 다가왔는데 실제 출마를 결정하지는 여전히 미지수라는 시각이 지배적이다. 황 권한대행이 출마를 하지 않을 경우 홍준표 경남지사나 바른정당 대권주자들에게 보수표가 몰릴 가능성도 있다.

하지만, 진보진영 대권후보들과의 지지율이 현격하게 차이가 나는 등 쉽사리 격차를 좁힐 요인을 찾지 못한다면 '조기대선'의 결과는 이미 정해졌다는 얘기가 정치권 안팎에서 나오고 있다.

<탄핵 기각 또는 각하시>

헌재 선고가 탄핵 기각 또는 각하로 나올 경우 정국은 예측불허의 혼동 상황을 맞게 될 가능성이 크다. 조기 대선을 염두에 두고 사실상의 대권행보를 펼쳐가던 것을 일단 멈추고 오는 12월 '정식 대선'까지 기다려야 하는 입장을 맞기 때문이다.

4일 오후 서울 광화문 광장 일대에서 열린 박근혜 대통령의 탄핵을 촉구하는 제19차 촛불집회에서 시민들이 헌법재판소의 탄핵 인용을 촉구하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

무엇보다 우려되는 점은 '촛불민심'과 '태극기 민심'이 서로 엇갈려 국론 분열이 정리되지 않을 수 있다는 것이다. 여야 정치권 모두 탄핵 선고 결과에 '승복'을 주장해온 만큼 민심의 변동이 나올 경우 이를 어떻게 가라앉힐 수 있을지 여부에 따라 대선 상황도 달라질 가능성도 있다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 "탄핵이 인용되면 진보진영에게만 유리한 것이 아닐 수 있다. 위기감을 가진 보수 표심이 뭉칠 가능성도 있다"면서 "그럴 경우 황교안 대통령 권한대행이 출마했을 경우가 '보수 결집'이 더 강하게 이뤄질 것으로 본다"고 예상했다.

익명을 요구한 정치평론가는 "탄핵 기각 소식이 나오면 그야말로 광장의 민심이 '촛불'로 들끓을 가능성이 크다. 그런데 이때 여기에 편승하려는 대권주자들의 모습이 나오면 오히려 진짜 대선에서는 지지를 못 받을 수도 있다"면서 "보수권 대권주자들은 그러한 점을 잘 살펴 반등의 요인을 찾아야 하는 과제가 있다"고 분석했다.