안철수 '비공개' 조사만 응하고 당은 '봉합'에만 안간힘

"태풍 휩쓸고 간 후엔 나와도 소용 없을 것"

국당 "금주 초 결과 밝힐 터"…8월말 전대 연기론

지난 대선 과정에서 문재인 대통령의 아들 문준용 씨의 취업 특혜 의혹에 대한 제보를 조작한 혐의를 받고 있는 국민의당 이유미 당원이 지난달 29일 오전 서울 양천구 서울남부지방법원에서 영장실질심사(구속전피의자심문)에 출석하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

'문준용 의혹제보 조작' 사건과 관련해 공당으로서 '자격상실'까지 거론되는 국민의당이 절체절명의 기로에 서 있다. 당은 조작 사건이 수면 위에 올라온 후 일주일째 대혼란을 겪는 가운데 자체 진상조사에 집중하고 있지만 파장을 가라앉히기에는 역부족인 상황을 맞고 있다.

당장 수사를 맡고 있는 검찰이 3일 오전부터 당 관계자를 무더기 소환하는가 하면 당내에서도 동요가 쉽게 가라앉지 않아 사태 수습에 애를 먹고 있다.

안철수, 진상조사단 '비공개 대면조사' 응해…국민의당 "금주 초 결과 밝힐 터"

당은 현재 파문 최소화에 총력을 쏟고 있다. 이와 관련해 국민의당 진상조사단은 지난 2일 오후 '문준용 의혹제보 조작' 파문과 관련해 안철수 전 대표를 상대로 대면조사를 가졌다. '조작파문' 발생 후 7일째 만에 안 전 대표에 대한 당내 조사가 이뤄진 것이다.

진상조사단장인 김관영 의원은 입장문을 통해 "시내 모처에서 약 50분간 안 전 대표를 대면조사했다"고 전했다. 다만, 김 의원은 "진상조사단은 금주 초에 안 전 대표 면담 결과를 포함한 진상조사 전체 결과를 밝힐 예정"이라고 말해 안 전 대표에 쏠리고 있는 여러 의혹에 대해 즉각적인 해명을 기대할 순 없는 형편이다.

당 진상조사단은 안 전 대표를 상대로 대선 당시 문재인 대통령 아들 준용씨의 특혜취업 의혹과 관련한 제보를 조작했던 당원 이유미 씨로부터 관련 내용을 사전에 보고받았는지 등 여부를 집중적으로 캐물었던 것으로 전해졌다. 하지만 세간의 궁금증에 대해 속시원한 해명이 나오지 않고 있어 의혹은 여전하다.

당은 현재까지 이유미 씨의 '단독범행'에 여전히 무게를 두고 있지만, 당 안팎에서 대선을 진두지휘한 최종 책임자였던 안 전 대표를 향한 '책임론'이 연일 거센 상황이다.

안 전 대표 외에도 박지원 전 대표 등 '지도부 연루 의혹'으로까지 의혹의 시선이 퍼지면서 파장을 사전차단하기 위해 당 진상조사단 차원의 안 전 대표 대면조사를 계획했다. 이러한 가운데 지난달 26일 '조작 파문'이 불거진 후 일주일 만인 2일 오후 안 전 대표는 당 조사단의 대면조사를 비공개를 맞이한 것 외에는 대외적으로는 여전히 '침묵'으로 일관하고 있다. 당 입장에서는 이러지도 저러지도 못하는 지경에 처했다 할 수 있다.

당은 우선 사실 확인 여부에 최대한 초점을 맞추고 있다. 박주선 비상대책위원장은 2일 열렸던 기자간담회에서 "진상조사단이 당내 '특별수사부'가 돼서 성역 없이, 지위고하를 막론하고 조사하겠다"고 강조했다. 그러면서도 명확한 검증 없이 대선 때 상대 후보 공략용으로 '의혹제보'를 활용한 것에 대해서는 강력한 대처를 하지 않아 의혹을 증폭시키고 있다는 지적은 피해갈 수 없는 지경이다.

박 비대위원장은 기자간담회에서 "국민도 속고 국민의당도 속았다", "이유미 당원이 (허위제보 전달 당시) 확실한 녹음파일과 카카오톡 메시지를 제시해 그 이상의 검증은 당시로서는 생각하기 어려웠다"는 등 억울한 측면을 강조했는데 여론의 반응은 싸늘하다.

"태풍 휩쓸고 간 후에 안철수 등 나와도 소용 없을 것"…8월말 전당대회 연기론도 등장

국민의당은 이번주 초쯤 자체 진상조사 결과 발표를 통해 이 씨의 제보조작 사실을 대선 당시의 지도부가 사전에 파악했는지에 대한 자체 결론을 내린다는 방침이다.

그렇지만 '의혹제보' 사건에 연루 의심을 받는 이준서 전 최고위원, 제보 내용을 넘겨받았던 선대위 공명선거추진단의 김성호 당시 수석부단장과 김인원 부단장 등이 3일 검찰에 출석하는 만큼 당에서 앞서 조사결과를 내놓지는 않을 예정이다.

상황이 이렇게 흘러가자 당 내부에서도 점차 불만이 터져나오고 있다. 우선, 안 전 대표에 대한 '책임론'을 주장하는 쪽에서는 지난달 26일 박주선 비대위원장의 '의혹제보 조작' 관련 대국민 사과가 나왔을 때 안 전 대표가 동참하지 않은 데 대해 반발이 가시질 않고 있다.

당의 한 관계자는 "안 전 대표가 대선 패배 수락연설 때 했던 말이 기억난다. 당시 안 전 대표는 '변화의 열망에 부응하기에는 많이 부족했다. 대한민국의 변화와 미래를 위해서 더욱 노력하겠다'고 했다"면서 "이를 지금 정치현장에서 실천하려면 파문 사태 이후 즉각 모습을 나타냈어야 한다"고 아쉬움을 나타냈다.

또 다른 관계자는 "한바탕 태풍이 휩쓸고 갔는데 이제 무슨 말을 한다는 게 소용 있겠느냐"며 정치 지도자로서 안 전 대표 처신에 대해 불만을 나타내기도 했다.

한편, 국민의당 일각에서는 이번 사태의 파장이 어디까지 번질지 모르는 만큼 다음달 27일로 예정된 새 지도부 선출을 위한 전당대회를 늦춰야 한다는 의견도 나오는 것으로 알려졌다.