"당의 뜻 따라 김태호 돕겠다"…한옥문 양산을 예비후보 사퇴 선언

19일 양산시의회에서 기자회견 열고 지지 선언

"모든 것을 김태호와 공유"…캠프 승계도 진행

19일 한옥문 국민의힘 양산을 예비후보가 양산시의회에서 기자회견을 열고 사퇴의 뜻을 밝히고 있다. ⓒ한옥문 캠프

국민의힘의 잠재적 대권주자인 3선 김태호 의원이 당의 요청에 따라 경남 양산을 출마를 선언한 가운데, 한옥문 예비후보가 김태호 의원 지지를 선언하며 사퇴했다.

한옥문 예비후보는 19일 양산시의회에서 기자회견을 열어 "여러분의 손으로 키워주신 한옥문이 총선에 불출마하면 나보다 더 아프고 무겁게 받아들이시는 분이 많다는 것 알고 있다. 정말 죄송하고 송구하다"고 밝혔다.

한 예비후보는 "지금 살을 에는 아픔과 뼈를 깎는 심정을 억누르며 여러분 앞에 섰다. 지난 며칠 정말 아팠다. 공든 탑이 무너져 버린 상실감에 평생을 바쳐온 당에 대한 서운함이 더해 아팠다"며 "너무나 소중한 양산이기에 누구에게도 양보할 수 없는 양산이기에, 당에서 김태호 의원을 양산을 선거에 투입하기로 결정했다는 소식은 '마른하늘에 날벼락'이었다"고 입을 열었다.

그러면서 "그 동안 당의 뜻을 모두 따랐던 것은 당의 결정이 모두 옳았기 때문이라기보다는, 당의 결정이 '공적인 영역'에 속했기 때문"이라며 "이번에도 사정은 마찬가지다. '김태호 의원 양산을 선거 투입'이라는 '당의 뜻'은 아프지만 내가 선택하고 감내하고 또 품어내야 할 일이라고 생각한다"고 했다.

그는 "나 한옥문이 '내가 아니면 안된다'라는 생각을 버리면, 우리 양산 발전과 함께 '더 나은 대한민국'을 만들 수 있다는 점도 생각해 주시길 간청드린다"며 "나 한옥문 윤석열 정부와 대한민국의 성공을 위한 ‘밀알’이 돼야 한다는 사명감으로 이번 총선에서 당의 뜻을 따라 김태호 의원을 돕겠다"고 선언했다.

이어 "윤석열 정부의 성공과 한동훈 비상대책위원장이 노력하는 담대한 정치권 쇄신의 길에 힘을 보태기 위해서라도, 김태호 의원이 양산에서 승리할 수 있도록 제가 나서서 '성문'을 열겠다"고 덧붙였다.

한 예비후보는 "감히 우리 양산시민의 모든 것을 그 누구보다 잘 알고 있다고 자부한다. 이제 내가 알고 있는 양산의 모든 것을 김태호 의원과 공유하고, 또 김태호 의원의 손을 잡고 양산시민의 목소리도 함께 듣겠다"며 "이번 총선에서 승리해 윤석열 정부의 안정적 국정운영을 위해 노력해 주시고, 양산발전을 위해 내 몫까지 일해달라"고 촉구했다.

이어 "이번 총선 양보는 김태호-한옥문, 그리고 양산시민의 승리를 위한 결단"이라며 "김 의원의 총선 승리가 한옥문의 승리가 되고, 또 우리 양산시민의 위대한 승리와 지역발전의 시작이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편 지역 정치권에 따르면 한 예비후보는 지지 선언에 이어 김태호 의원에 캠프를 승계하는 작업에 즉각 착수했다.

앞서 국민의힘 총선 공천관리위원회는 김두관 더불어민주당 의원이 버티고 있는 경남 양산을 지역에 김태호 의원을 우선추천인 '전략공천'을 통해 후보로 확정했다.