SKT-도이치텔레콤-에릭슨, 국가 뛰어 넘는 5G 기술 개발

가상화된 네트워크를 해외 통신사와 연동하는 기술

서비스 개발 비용 절감

'사업자간 네트워크 슬라이스 연동' 기술 설명 개념도. ⓒ SKT

SK텔레콤은 도이치텔레콤, 에릭슨과 협력을 통해 5세대(5G) 네트워크 인프라의 핵심인 ‘사업자 간 네트워크 슬라이스 연동’ 기술을 개발하고 독일 본에 위치한 도이치텔레콤 5G 연구소에서 시연에 성공했다고 15일 밝혔다.

네트워크 슬라이스 연동 기술은 서비스별로 가상화된 네트워크를 해외 통신사와 연동해 고객이 다른 국가에서 증강현실(AR) 가상현실(VR) 등 5G 서비스를 이용할 때에도 국내에서와 같은 품질의 네트워크 서비스를 제공 받을 수 있도록 하는 5G 핵심 기술이다.

이 기술이 도입되면 개발사들이 커넥티드카, 사물인터넷(IoT) 등 서비스를 개발할 때 국가별, 사업자별로 상이한 네트워크 환경에 맞출 필요가 없어져 개발 비용이 낮아진다. 5G 기반의 글로벌 서비스 개발도 활성화될 것으로 전망된다.

SK텔레콤은 5G 표준화 논의가 한창인 시점에 네트워크 슬라이스 연동 기술을 개발함에 따라 글로벌 이통사들의 관심과 협력 요청이 잇따르고 있다고 밝혔다. 향후 3GPP의 5G 표준으로 제안할 계획이다.

독일 본에 위치한 도이치텔레콤 5G 연구소에서 지난 14일(현지시간) 열린 시연에서는 도이치텔레콤의 5G 인프라와 영종도 BMW 드라이빙 센터에 구축된 SK텔레콤의 5G 인프라를 네트워크 슬라이스 연동 기술로 연결했다. 이를 기반으로 세계 각지에 흩어져 있는 전문가들이 AR 로봇을 지연 없이 원격으로 조종해 항공기 부품 수리에 성공하는 모습을 선보였다.

기존에는 각 서비스 별로 별도의 네트워크 장비를 구축해야 해 많은 비용이 필요할 뿐만 아니라 효율적인 네트워크 운용이 어려웠다. 이에 데이터 전송량과 서비스 종류가 폭발적으로 증가하는 5G 시대에는 네트워크 가상화가 핵심 기술로 떠오르고 있다.

최진성 SK텔레콤 종합기술원장은 “통신사 간 플랫폼 공유와 협력을 기반으로 한 이번 네트워크 슬라이스 연동 기술 도입으로 5G 기반 글로벌 서비스 개발이 본격화 될 것”이라고 말했다.

도이치텔레콤 브루노 야코페우어본 최고기술경영책임자(CTO)는 “고객은 물리적 위치에 관계없이 일관성 있는 품질의 서비스를 제공 받기를 원한다”며 “이번 기술 개발은 고객이 어디에서든 수준 높은 서비스를 받을 수 있는 시발점이 될 것”이라고 강조했다.

에릭슨 울프 에발손 CTO는 "네트워크 슬라이스 연동 기술은 모든 산업을 연결하는 5G의 핵심 기술”이라며, "이번에 개발한 세계최초 대륙간 네트워크 슬라이스 연동 기술은 전세계 고객에게 최적의 서비스를 제공할 수 있는 기반이 될 것”이라고 강조했다.