국민의당 지도부 겨눈 검찰 칼끝…정계개편 신호탄 되나

당지지율 최저치·지역조직 이탈…빨간불 국민의당

지방선거 전 양당체제?…감정 골 깊어 쉽지는 않아

지난 대선 과정에서 문재인 대통령의 아들 문준용 씨의 취업 특혜 의혹에 대한 제보를 조작한 혐의를 받고 있는 국민의당 이유미 당원이 지난달 29일 오전 서울 양천구 서울남부지방법원에서 영장실질심사(구속전피의자심문)에 출석하고 있는 모습. (자료사진) ⓒ데일리안 홍금표 기자

지난 대선 과정에서 문재인 대통령의 아들 준용 씨 채용특혜 의혹 제보조작 사건을 조사 중인 검찰이 2일 국민의당 지도부를 겨냥해 칼끝을 겨누고 있는 모습이다.

이날 서울남부지검 공안부(부장 강정석)는 오는 3일 이준서 전 최고위원과 김성호 전 국민의당 공명선거추진단 수석부단장, 김인원 전 국민의당 공명선거추진단 부단장을 불러 조사키로 했다고 밝혔다. 이는 검찰이 국민의당 주장대로 믿지 않고 지도부가 개입됐다는 의혹을 품고 있는 것으로 해석할 수 있다.

안철수 국민의당 전 상임공동대표가 지난 5월 18일 오전 광주 북구 국립 5.18민주묘지에서 열린 37주년 5.18 민주화운동 기념식에 참석하고 있는 모습. (자료사진) ⓒ데일리안 홍금표 기자

국민의당은 그동안 자체조사 등을 통해 국민의당 당원 이유미 씨의 단독범행이라고 이야기 했지만, 당원 이 씨가 검찰 조사 등을 앞두고 안철수 전 대통령 후보 등 당 지도부에게 구명을 요청했던 사실 등이 밝혀지면서 의혹을 더욱 증폭되고 있는 상황이다.

상황이 이렇게 흘러가자 정치권에서는 이번 국민의당 사건이 지난해 탄핵 사건이후 이어져오던 원내 4당 체제가 깨질 수도 있다는 정계개편론이 솔솔 나오고 있다.

이번 사태로 국민의당이 무너지면 국민의당 소속 의원들이 더불어민주당으로 이동한다는 것이다. 이런 경우 민주당이 과반의석을 차지하게 돼 여소야대 판도가 깨지게 된다.

이런 국면이 조성된다면 경우에 따라서는 자유한국당과 바른정당이 합쳐야 한다는 목소리도 커질 수 있어 내년 지방선거 전 거대 양당체제로 갈 수 있다는 분석도 조심스레 나온다.

박주선 국민의당 비대위원장이 지난달 30일 오전 국회에서 열린 국민의당 비상대책위원회의에서 모두발언을 하고 있는 모습. (자료사진) ⓒ데일리안 홍금표 기자

정당지지율 최저치·지역조직 이탈…빨간불 들어온 국민의당
검찰의 수사가 어디까지 확대될지 현재로선 예측불허다. 안 전 후보나 박지원 전 대표 등 대선당시 국민의당 전후방 주요 당직자가 연루된 사실이 드러나게 된다면 당내 혼란과 분열은 불 보듯 자명한 상황이다.

더구나 대선 패배 이후 국민의당을 맡아 이끌고 있는 박주선 비상대책위원장도 최근 “조직적 개입이 드러나면 당을 해체하겠다”고 말하며 배수진을 쳤지만, 당의 개입이 있었다는 정황이 나올 경우 걷잡을 수 없는 후폭풍이 예상된다.

실제로 국민의당의 지지율 하락과 지역조직 이탈이 가속화되고 있는 모습이다. 지난달 30일 발표된 한국갤럽의 6월 다섯째주 주요 정당 지지도 여론조사(지난 27∼29일 전국 성인 1005명 대상, 신뢰 수준 95％, 오차범위 ±3.1%포인트)에서 국민의당 지지율은 5%로 창당 이래 최저치이자 비교섭단체인 정의당에도 밀리는 수치를 기록했다.

주요정당 중 줄곧 꼴지를 맡아오던 바른정당은 당대표 및 새 지도부를 선출 한 뒤 9%로 치고 올라간 부분과 극명하게 대비되는 부분이다.

지역조직들도 떨어져나가는 분위기다. 이 같은 악재가 터져 나오면서 내년 지방선거에 악영향을 줄 수 있다는 판단에 지역민심에 민감한 지방의원들과 지자체장들이 동요하고 있는 것이다.

가장 먼저 국민의당 소속 장흥군의회 김화자 의원이 지난달 27일 탈당계를 제출했다. 박홍률 목포시장도 탈당과 잔류를 두고 고민하고 있는 것으로 알려졌다.

일각에서는 상황을 지켜보다가 탈당 여부를 결정하겠다는 지방의원들도 꽤 있는 것으로 알려져 경우에 따라 탈당 도미노 현상이 일어날 수도 있다는 분석이다.

황주홍 국민의당 의원. (자료사진) ⓒ데일리안

이처럼 지방조직이 흔들리자 국민의당 국회의원들도 동요하는 모습이다. 황주홍(전남 고흥·보성·장흥·강진) 의원은 “심지어 ‘너라도 빨리 판단해야 되는 것 아니냐’ 이런 얘기를 많이 듣는다”고 호남 민심을 전했다.

황 의원은 지난달 29일 cpbc 가톨릭평화방송 ‘열린세상 오늘! 김성덕입니다’와의 전화통화에서 “저희 지역구, 호남지역 여론이라고 해서 다를 수 있겠나”라며 “저에게 전화나 문자를 많이 주시는데 격려 문자는 거의 없다. ‘창피하다’, ‘당이 이래가지고 잘 되겠느냐’(라고 한다)”라고 했다.

내년 지방선거 전 거대 양당체제, 각 정당의 감정에 골 깊어 쉽지 않아
하지만 섣불리 예단하기는 이르다는 의견도 상당수다. 검찰 수사가 아직 진행 중이고, 국민의당 내부에서는 아직 민주당에 대한 반감이 크기 때문이다.

국민의당을 바라보는 민주당도 시선이 곱지만은 않다. 지난 총선과정에서 감정의 앙금이 아직도 상존하고 있어 자칫 ‘산토끼 잡으려다 집토끼를 잃는 꼴’이 될 수 있다는 의견이 당 내부에서 나온다.

더구나 국민의당과 합친다고 해도 국회선진화법 때문에 일방적 국회 운영이 불가능한 데다가 거대여당이 될 경우 그에 대응한 야권의 반대 강도 역시 높아질 수 있다는 게 대체적 관측이다.

정계 지형을 바꿀 수 있는 태풍의 핵으로 급부상한 이번 사태에 정치권의 이목이 집중되고 있다.