여자탁구 단일팀, 27년 만에 재결성…4강서 한일전

1991년 지바 세계탁구선수권 이후 무려 27년 만

숙적 일본과 세계선수권 4강서 정면 대결

한국 탁구가 1991년 지바 세계선수권대회 이후 무려 27년 만에 남북 단일팀을 구성했다. 사진은 1991년 당시 단일팀을 이뤄 경기에 나서고 있는 모습. ⓒ 연합뉴스

스웨덴 세계탁구선수권대회에서 남북 단일팀이 전격 성사됐다.

대한탁구협회는 스웨덴 할름스타드 대회에 참가한 여자 대표팀이 북한과 단체전 8강 대결이 예정돼 있었지만 단일팀 구성에 합의함에 따라 경기 없이 4강에 진출했다고 밝혔다.

탁구가 남북 단일팀을 구성한 것은 사상 첫 단일팀이었던 1991년 지바 세계탁구선수권 이후 무려 27년 만이다. 당시 단일팀은 여자 단체전에서 현정화와 북한의 이분희 등을 앞세워 9연패를 노리던 중국을 무너뜨리고 금메달을 차지한 바 있다.

27년 만에 다시 결성된 남북 단일팀은 4일 오후 8시(현지시간 오전 11시) 할름스타드 아레나에서 일본과 준결승전을 펼친다.

객관적인 전력에서는 남북 단일팀이 일본에 뒤진다.

국제탁구연맹(ITTF) 팀랭킹 2위 일본은 에이스 이시카와 카스미(세계랭킹 3위)와 히라노 미우(6위), 이토 미마(7위) 등 3총사가 버티고 있다.

이에 맞서는 단일팀은 전지희(35위·포스코에너지), 서효원(12위·한국마사회), 북한 김송이(49위)가 나설 것이 유력하지만 객관적인 전력에서 열세다.

다만 역사적인 단일팀을 이뤄낸 만큼 숙적 일본을 상대로 단합된 힘을 보여줄 수 있다면 지바의 감동을 재현하는 것도 무리는 아니다.