정기석 자문위원장 "10~11월 코로나 큰 파도" 전망

정기석 국가 감염병 위기대응 자문위원회 위원장이 22일 오전 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 열린 국가 감염병 위기대응 자문위원회 사회경제 분과 활동방향 등 설명회에서 발언하고 있다.ⓒ뉴시스

정기석 국가감염병 위기대응 자문위원회 위원장은 22일 이번 주 중으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재유행 규모가 정점을 찍고 감소한 뒤, 가을에 대규모 유행이 한번 더 올 것이라고 전망했다.

정 위원장에 따르면 10월, 11월이 되면 사람들의 면역이 일시에 떨어지는 시기가 온다. 8월 초에 접종받은 코로나19 4차 백신 효과는 12월 정도면 끝나는데 그전에 마지막 접종을 받은 사람들은 백신 효과가 더 일찍 끝날 수 있기 때문이다.

또 지난 3월 오미크론 유행 당시 1800만명에 가까운 국민이 코로나19를 앓으면서 면역력을 획득했지만 약 6개월 정도 유지되는 것으로 파악되고 있다. 따라서 이르면 9월, 늦어도 12월 사이에는 전 국민의 평균적인 면역 수준이 크게 떨어진다는 설명이다.

정 위원장은 이에 보건의료체계가 더 단단히 대응 체계를 갖추고 고위험군이 신속하게 진단·치료받을 수 있도록 준비해야 한다고 강조했다.

또 응급실 시스템이나 중환자실 입실 기준 등 의료 현장의 목소리를 반영하는 방향으로 많이 개선됐다면서도 위원회가 중장기적으로 보건의료나 감염병 기술투자·개발 등에 정부가 더 힘을 쏟을 수 있도록 독려하겠다고 밝혔다.

정 위원장은 "자문위원회는 단기적으로 계속 끊임없이 변하는 방역상황에 대한 자문·권고하고, 중장기적으로는 보건의료뿐 아니라 사회경제적인 지표들을 개발하고 그 부분에 대한 연구를 계속해 보다 근거를 가진 방역정책을 제시할 것"이라고 말했다.