세월호 수색 구조팀 7월부터 대폭 축소한다는데...

잠수사 단계 거쳐 절반 축소...7월 중순부터 100여명

민관군 합동구조팀이 29일 7얼부터 세월호 수색 잠수사와 해군함정 등 인력과 장비를 대폭 축소해 운영하겠다는 내부 방침을 세운 것으로 전해졌다. 사진은 어버이날이 하루 지난 세월호 침몰참사 24일째인 9일 오후 전남 진도군 팽목항 방파제에 실종자 가족들이 올려놓은 과자, 과일과 함께 카네이션 바구니가 바다를 향한 상에 올려져 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

민관군 합동구조팀이 내달부터는 세월호 수색 잠수사와 해군함정 등 인력과 장비를 대폭 축소해 운영하겠다는 내부 방침을 세운 것으로 드러나면서 논란이 예상된다.

29일 ‘연합뉴스’가 입수한 범정부사고대책본부 내부문서에 따르면 해경·해군 관계자 등이 지난 21일 수중탐색 협조회의에서 오는 7월 15일까지를 목표로 수중탐색 기간을 연장하고 추가연장 여부는 유가족 반응과 탐색결과를 고려해 결정하기로 했다.

또 장기간 수색으로 지친 해군 잠수사들의 피로도를 줄이기 위해 투입 잠수사 수를 7월 1일부터 현재의 3분의 2로 줄이고, 15일 이후에는 현재 기준 2분의 1 수준으로 대폭 줄인다는 내부 방안이 제시됐다.

해당 계획대로라면 다음달 1일부터 해군 SSU 잠수사가 현재 109명에서 70여명으로, UDT 잠수사가 현재 89명에서 60여명으로 줄어든다. 전체적으로는 기존 198명에서 130여명으로 70여명가량이 줄어드는 셈이다.

7월 15일부터는 현재의 절반 가량인 100여명의 잠수사가 현장을 지킬 것으로 예상된다.

해군함정 등 장비지원도 줄어들 것으로 알려졌다.

우선 독도함은 정비와 훈련 참가를 이유로 다음달 15일께 진도 해역을 떠나 진해 지역으로 복귀할 예정이며, 현장구조지휘본부 인원도 현재 28명에서 18명으로 줄여 해군 3함대 사령부로 이관할 계획이다.

하지만 범사고대책본부가 오는 30일 실종자 가족들에게 1차 정밀조사 결과를 설명하고 향후 수색계획을 수립할 예정이어서 이 같은 내부방침을 두고 논란이 예상되고 있다.

범사고대책본부는 “당초 해군측에서 상기와 같은 의견을 제시하였으나, 범정부사고대책본부에서는 불가한 것으로 결론을 내렸다”며 “민관군 합동수색팀은 마지막 한사람의 실종자까지 끝까지 수색해 나갈 것”이라고 부인했다.

하지만 지난 21일 범사고대책본부와 해경·해군 간 수중탐색 협조회의 결과를 정리한 문서에는 “유가족 의견, 국민 정서를 고려 7월 15일까지 목표를 두고 연장하고, 유가족 반응과 탐색결과를 고려해 추가연장한다”는 단계적 연장 방안이 명시돼 있어 당분간 논란이 계속될 것으로 보인다.