막바지 다다른 탄핵 절차…도심서 '촛불', '태극기' 집회

이재용 부회장 구속 이후 첫 도심 집회…탄핵 찬반 지지자 총결집

지난해 12월31일 저녁 서울 광화문 광장에서 열린 '박근혜 대통령을 보내고 새해를 맞는다는 의미의 송박영신' 10차 촛불집회에서 시민들이 박근혜 대통령의 퇴진을 요구하며 구호를 외치고 있다.ⓒ데일리안 박항구기자

헌법재판소의 박근혜 대통령 탄핵심판이 막바지에 다다른 가운데 18일 서울 도심에서 탄핵 찬반집회가 이어진다.

탄핵 촉구 촛불집회를 주최하는 '박근혜정권 퇴진 비상국민행동'(퇴진행동)은 이날 오후 4시30분부터 서울 광화문광장에서 '박근혜·황교안 즉각퇴진! 특검연장! 공범자 구속을 위한 16차 범국민행동의 날' 집회를 시작했다.

특히 이날 집회는 지난 17일 이재용 삼성전자 부회장이 구속된 이후 처음 열리는 집회인 만큼 분위기가 한층 고조될 것으로 보인다. 이에 따라 박 대통령의 뇌물수수 혐의도 짙어졌다는 지적이 주된 메시지가 될 전망이다.

아울러 황교안 대통령 권한대행이 특별검사팀의 수사기간을 연장하고 청와대 압수수색과 박 대통령 대면조사가 철저히 이뤄져야 한다는 주장도 강하게 펼칠 것으로 예상된다.

무엇보다 헌재가 내달 초 탄핵심판을 선고할 가능성에 무게가 실리고 있어 이날 집회에 이전보다 많은 탄핵 찬성 지지자들이 결집할 것으로 관측된다.

지난 11일 오후 서울 중구 덕수궁 대한문 앞에서 열린 제12차 탄핵기각 총궐기 국민대회에서 보수단체 회원 등 참가자들이 태극기를 들고 탄핵기각을 촉구하고 있다.ⓒ데일리안

한편, 이 부회장의 구속으로 특검의 칼 끝이 박 대통령을 향하면서 친박(친박근혜) 보수단체들도 동력을 총결집해 헌재의 탄핵 기각을 촉구하고 있다.

'대통령 탄핵 기각을 위한 국민총궐기 운동본부'(탄기국)는 오후 2시부터 서울 중구 덕수궁 대한문 앞에서 탄핵 반대 '태극기 집회'를 열고 헌재의 탄핵 기각과 이 부회장에 대한 즉시 석방을 요구했다.

아울러 집회 참가자들은 손에 태극기를 들고 박 대통령의 뇌물 혐의를 수사 중인 특검의 해체와 최순실 사태를 폭로한 고영태 씨의 구속 등도 주장했다.