유럽연합, 모더나 코로나19 백신 승인…화이자 이어 두 번째

유럽연합(EU) 집행위원회가 6일(현지시간) 미국 제약사 모더나가 개발한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신의 조건부 판매를 승인했다.(자료사진) ⓒ데일리안 류영주 기자

유럽연합(EU) 집행위원회가 6일(현지시간) 미국 제약사 모더나가 개발한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신의 조건부 판매를 승인했다.

이에 따라 인구 4억5000만명의 EU 27개 회원국은 미국 제약사 화이자와 독일 바이오엔테크가 공동 개발한 백신에 이어 두 번째 코로나19 백신을 사용할 수 있게 됐다.

EU 집행위는 유럽의약품청(EMA)이 모더나 백신의 조건부 판매 승인을 권고한 지 불과 몇 시간만인 이날 오후 공식 승인 결정을 내렸다.

앞서 EMA는 전문가 회의를 통해 18세 이상을 대상으로 이 백신의 사용 승인을 권고했다.

EU의 조건부 판매 승인은 코로나19와 같이 공중보건을 위협하는 비상 상황에 신속히 대응하기 위한 조처다. 27개 회원국에서 1년간 의약품이 판매될 수 있도록 하게 되며 이는 매년 갱신될 수 있다.

EU 집행위의 결정에 따라 각 회원국은 모더나 백신 접종을 시작할 수 있다. 모더나 백신은 올해 1분기와 3분기 사이에 공급이 이뤄질 것으로 예상된다.

연합뉴스에 따르면 옌스 슈판 독일 보건장관은 이날 EMA 발표 전 모더나 백신이 다음 주 EU 회원국들에 보급되기 시작할 것으로 예상한다고 말했다고 AP 통신은 전했다. 블룸버그는 모더나가 내주 안에 배송을 시작할 가능성이 있다고 슈판 장관의 말을 인용해 보도했다.

모더나 백신 승인은 EU 회원국에서 코로나19 확산이 계속되고 변이 바이러스에 대한 우려도 커지고 있는 상황에서 지난달 말 시작된 화이자 백신 접종 속도가 느리고 EU가 조기에 충분한 백신을 확보하지 못했다는 비판의 목소리가 커지는 있는 가운데 이뤄진 것이다.

모더나 백신은 화이자와 마찬가지로 바이러스의 유전정보가 담긴 '메신저 리보핵산'(mRNA·전령RNA)을 활용해 개발됐으나, 영하 70도의 초저온 냉동을 필요로 하는 화이자 백신과 달리 영하 20도로 보관해도 된다.