"내일 만 65세 이상 AZ 백신 접종여부 결정"…예방접종전문위원회 개최

국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 첫날인 지난 2월 26일 오전 서울 도봉구보건소에서 의료진이 요양병원·요양시설 종사자에게 아스트라제네카(AZ) 백신을 접종하고 있다.ⓒ사진공동취재단

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신인 아스트라제네카(AZ)의 접종을 만 65세 이상 고령층까지 확대 여부가 10일 결정된다.

질병관리청은 9일 참고자료를 통해 "내일(10일) 예방접종전문위원회를 개최할 예정"이라고 밝혔다.

당초 1분기 요양병원·요양시설의 종사자 및 입원·입소자 전체를 대상으로 아스트라제네카 백신을 접종할 예정이었으나, 식품의약품안전처의 '신중 결정' 권고에 따라 만 65세 이상은 우선 접종 대상에서 제외했다. 고령층 대상 임상 연구가 부족하다는 게 '신중 결정' 권고의 이유였다.

하지만 최근 영국에서 대규모 조사를 시행해 아스트라제네카 백신이 고령층에도 효과가 있다는 연구가 나옴에 따라 독일·스웨덴·벨기에 등 유럽 각국도 접종 허용으로 방향을 선회했다.

정부도 이런 추세에 맞춰 만 65세 이상으로 접종 대상을 확대할 것으로 보인다.

지난주 열린 방역당국과 전문가 간 회의에서는 만 65세 이상에 대해서도 아스트라제네카 백신 접종을 허용하자는 의견이 우세했다.

정은경 질병관리청장은 앞선 브리핑에서 "자문회의에서 전문가들은 '유효성에 대한 근거 부족은 영국 자료 등으로 보충해 충분히 접종을 할 수 있다'는 의견을 줬다"며 "이를 반영해 예방접종전문위원회에서 (고령층의 아스트라제네카 백신 접종 허용 여부를) 결정할 계획"이라고 말했다.