보훈처 "대통령에 항명? 좋은 방안 마련한 것"

"대통령이 전적으로 보훈처에 좋은 방안을 검토하라 지시한 것"

"정부가 5.18 부정하는 것" 정부가 반대여론 조장한다는 주장도

우상호 더불어민주당 원내대표를 비롯한 지도부 등 20대 총선 당선자들이 지난 12일 오전 광주시 북구 운정동 국립 5.18민주묘지를 찾아 참배한 뒤 묘역 내 윤상원, 박기순 열사의 묘 앞에서 ‘임을 위한 행진곡’을 합창하고 있다. ⓒ데일리안 홍효식 기자

국가보훈처가 5.18 민주화운동 기념식에서 ‘임을 위한 행진곡’을 현행대로 합창키로 결정한 것은 논란을 최소화할 수 있는 ‘좋은 방안’을 마련하라는 대통령의 지시에 따른 것으로, 대통령에 대한 ‘항명’이 아니라고 항변했다.

최정식 국가보훈처 홍보팀장은 17일 CBS 라디오에 출연해 최근 야권이 보훈처의 이 같은 결정에 대해 “대통령에 대한 보훈처장의 항명”이라고 반발하는 것과 관련 “대통령께서 전적으로 국가보훈처에 좋은 방안이 있는지 검토해보라고 하신 것에 따른 결정”이라고 밝혔다.

대통령이 국가보훈처에 해당 곡의 5.18 행사 제창 여부 검토를 지시한 것에 대해 보훈처에서 종합적인 검토를 통해 최종적으로 보고한 것이라는 입장이다.

최 홍보팀장은 “대통령께서는 저희에게 분명히 좋은 방안을 마련해 보라고 지시하신 것”이라며 “보훈처에 이 같은 결정을 일임하셨기 때문에 보훈처가 종합적으로 판단해 보고 드린 것”이라고 거듭 밝혔다.

아울러 5.18 행사는 국민통합을 위한 행사로, 논란이 되고 있는 곡을 의무적으로 부르게 할시 찬·반파가 갈려 국론분열을 야기할 수 있다는 주장을 재확인했다.

최 홍보팀장은 “5.18 행사는 온 국민이 5.18 국민 통합을 위해 만들어지는 행사로, 논란이 되는 곡을 제창하게 될시 행사를 보이콧 하겠다는 보수 쪽의 의견도 있다”며 “정부 기념행사가 원활하게 진행되도록 하기 위해서는 찬성과 반대의 입장을 잘 조율해야 한다”고 전했다.

그러면서 “제창을 하게 되면 행사를 주관하는 주빈인 대통령이나 총리는 물론, 참석자들 모두가 거의 의무적으로 다 따라 불러야 하는 상황이 발생한다”며 “보훈처는 이런 부분에 대해 부르고 싶지 않은 분들은 부르지 않는 식으로 자유에 맡기는 방법이 가장 효율적이라고 생각했다”고 전했다.

이와 관련 김공휴 5.18 구속부상자회 부회장 겸 대변인은 같은 날 PBC 라디오에 출연해 “(보훈처의 ‘합창’ 결정은) 예견했던 결정”이라며 “현 정부 자체가 5.18을 부정하고 있다는 뜻”이라고 반발했다.

김 부회장은 “현 정부가 5.18을 왜곡하는 세력에 대한 반대 입장이나 처단 등의 조치를 취하지 않는 것으로 봐서 5.18을 부정하고자 하는 것으로 판단된다”며 “실질적으로 국론분열 운운하면서 검토 자체도 하지 말라고 지시한 것일 것”이라고 의문을 제기했다.

그러면서 현재 보수단체들이 ‘임을위한행진곡’ 제창을 반대하는 것과 관련 “분명 국가기관이 실질적으로 반대하는 것이지, 단순히 보수단체들이 반대하고 있는 것으로 보이지 않는다”며 “현 정부 자체가 5.18을 부정하고 왜곡하려다 보니 이런 일이 발생한 것”이라고 주장했다.