특검 수장 거론되는 인물들…文 정부 검사장 출신·연수원 20기대

'김양수·이정수·심재철 변호사' 등 유력 거론

문재인 정부 당시 검사장·고검장 입지 다져

尹 정부서 법무연수원 연구위원 좌천 공통점

향후 1년6개월 이상 변호사 업무 중지 걸림돌

지난 5일 국회 본회의에서 내란 특검법이 통과되고 있다. ⓒ연합뉴스

역대 최대 규모의 수사인력이 투입될 '3대 특별검사법(내란 특검법·김건희 특검법·채 상병 특검법)'이 이재명 대통령 재가를 받으며 특별검사 임명 절차에 돌입했다. 하마평에는 문재인 정부 시절 검사장과 고검장을 지낸 '1960년대생·사법연수원 20기대' 인물 다수가 올랐다.

11일 법조계에 따르면 3대 특검을 이끌 수장으로 김양수 법무법인 한비 대표변호사(57·연수원 29기)와 이정수 중앙N남부 법률사무소 대표변호사(56·연수원 26기), 심재철 법무법인 JKL파트너스 대표변호사(56·연수원 27기) 등이 유력하게 거론된다.

특별검사제는 고위 공직자의 비리나 위법 혐의가 발견됐을 때 수사와 기소를 행정부로부터 독립된 변호사가 담당하게 하는 제도다. 특검 후보 자격 요건을 갖추기 위해선 15년 이상의 법조계 경력과 정당 가입 이력이 없어야 한다. 단 특검 임명일 전 1년 이내에 대통령 비서실 소속 공무원 및 검사의 직에 있었던 자는 제외된다.

지난 10일 국무회의에서 의결된 3대 특검안에 따르면 더불어민주당과 조국혁신당은 3특검 모두에서 후보자를 각각 1명씩 추천하며 이 대통령은 각 특검 당 1명씩 총 3명을 3일 이내 특검으로 임명한다. 특검 임명까지 길게는 11일이 걸릴 예정이며 빠르게 진행될 경우 오는 14일 정해질 수도 있다.

하마평에 오른 특검 후보들은 문재인 정부 당시 검찰 고위직을 지냈으나 윤석열 정부 들어 검찰 수뇌부와 대립 등으로 권고사직에 가까운 인사발령을 통해 요직에서 이탈했단 공통점이 있다.

우선 김양수 변호사의 경우 문재인 정부 시절 수원지방검찰청 2차장과 서울동부지검 차장을 거쳐 사법연수원 29기 중 제일 먼저 검사장으로 승진해 2021년 부산고검 차장을 역임한 인물이다. 그는 윤석열 정부 취임 후인 2022년 법무연수원 연구위원으로 좌천됐다.

김 변호사는 평검사 시절부터 대검찰정 중앙수사부 등에서 근무하며 반부패특수 사건에 정통하단 평가를 받는다. 특히 그는 2007년 이명박 전 대통령이 연루된 BBK 주가조작 사건을 수사한 특별수사팀 검사로 잘알려져 있는데, 당시 특별수사팀에는 윤석열 전 대통령도 소속돼 있었다.

이외 김 변호사는 서울중앙지검 조사2부장을 지낼 당시 조현준 효성그룹 회장을 횡령·배임 혐의로 기소했고, 서울동부지검 차장 시절엔 추미애 전 법무부장관의 아들 군 휴가 특혜 의혹 사건을 무혐의로 지휘하기도 했다. 그는 특검 후보자 등록에 동의한 것으로 알려졌다.

이정수 변호사는 문재인 정부에서 대검찰청 기획조정부장과 법무부 검찰국장, 서울중앙지검장 등을 두루 역임했으나 윤석열 정부 들어 친문 인사로 찍혀 2022년 법무연수원 연구위원으로 좌천됐다.

그는 지난 2021년 국정감사에서 대장동 도시개발 사업 특혜 의혹 수사와 관련해 김만배씨 녹취록의 '그분'은 '정치인 그분'이 아니라고 증언해 주목 받았다. 이와관련 김오수 당시 검찰총장과 김태훈 서울중앙지검 4차장검사, 박은정 수원지방검찰청 성남지청장과 함께 대장동 개발 사업 논란 부실수사 의혹으로 고위공직자범죄수사처에 고발되기도 했다.

이 변호사는 검찰을 나와 박상진 전 고양지청장과 함께 2022년 '중앙N남부'를 개업했다. 이후 법서를 다수 출간하는 등 변호사업에 전념해 오고 있다. 중앙N남부 법률사무소에는 진재선 전 서울중앙지검 3차장검사와 김오수 전 검찰총장 등도 합류했다.

이재명 대통령이 지난 10일 서울 용산 대통령실에서 국무회의를 주재하고 있다. ⓒ대통령실

심재철 변호사는 문재인 정부 시절 조국 전 법무부 장관과의 인연 등으로 법무부 정책기획단장과 법무부 대변인을 역임했고, 추미애 전 법무부 장관의 국회 인사청문회준비단 대변인을 맡기도 했다. 2020년 검사장으로 승진해 대검찰청 반부패강력부장 자리에 오르는 등 검찰 조직 내에서도 입지가 탄탄했다. 그는 법무부 검찰국장과 서울남부지검 검사장 등을 두루 거쳤으나 윤석열 정부 들어 법무연수원 연구위원으로 인사 발령났다.

심 변호사는 2015년 서울중앙지검 강력부장 근무 당시 '정운호 게이트' 수사 관련 최유정 변호사와의 부적절한 관계로 도마 위에 오르기도 했다. 당시 그는 정운호 네이처리퍼블릭 대표의 100억원대 해외 원정도박 의혹을 수사했는데 중범죄인 횡령 범죄를 빼고 원정도박 혐의로만 기소해 논란의 중심에 섰다. 또 재판 수사 과정에서 정 대표의 변호인이자 연수원 동기인 최씨와 빈번하게 연락을 주고 받아 대검찰청 내부 감찰을 받기도 했다.

심 변호사는 검찰을 떠나 2023년 법무법인 JKL파트너스에 합류했다. 이후 지난해 제22대 국회의원 선거에서 완주군·진안군·무주군 지역 정가의 잠재적 출마 후보군에 포함되기도 했으나 예비후보 등록을 하지는 않았다.

한편 이들 외에도 문재인 정부에서 대전고검장을 지낸 여환섭(57·연수원 24기) 변호사와 수원고검장을 지낸 김관정(61·연수원 26기) 변호사, 문홍성 변호사(57·연수원 26기) 등도 특검 후보로 거론되고 있다.

단 제안받은 인사들 중 상당수는 개인적 사유 등으로 고사 의사를 밝혔거나 고심 중인 것으로 전해졌다. 특검이 되면 향후 1년6개월 이상 변호사 업무를 할 수 없어, 현실적인 여건 등을 고려할 수 밖에 없다고 법조계는 보고 있다.