"살아있는 사람에 유전자 변형 돼지신장을"…60대男 두 달 만에

ⓒ매사추세츠 종합병원

미국에서 60대 말기 신장 질환자가 유전자 변형 돼지 신장을 이식받은 지 두 달 만에 사망했다.

11일(현지시간) AP통신에 따르면 리처드 슬레이먼(62)은 지난 3월 16일 매사추세츠 종합병원(MGH)에서 유전자 변형 돼지 신장을 이식받았다. 이식된 것은 미 바이오기업 e제네시스가 유전자를 변형한 돼지 신장이었다.

그는 이식을 받은 지 약 두 달 만에 사망했다.

유전자 변형 돼지 신장을 이식받은 슬레이먼의 생전 모습 ⓒ매사추세츠 종합병원

MGH 이식팀은 슬레이먼의 죽음에 애도를 표하면서 그가 신장 이식의 결과로 사망했다는 어떤 징후도 없다고 밝혔다. 이식 당시 MGH 이식팀과 의료진은 이 돼지 신장이 최소 2년은 기능 할 것으로 기대했다.

뇌사자에게 돼지 신장을 이식한 사례는 이전에 있었지만 살아있는 사람 몸에 돼지 신장을 이식한 것은 슬레이먼이 처음이었다.

슬레이먼의 가족은 "이종 이식을 이끈 의사들의 엄청난 노력 덕분에 우리 가족이 그와 7주 이상을 함께 더 보낼 수 있었다"고 밝혔다. 이어 "그는 이식을 간절히 기다리는 환자들에게 희망과 위로를 보여주었다"고 했다.

MGH 이식팀은 "슬레이먼의 이식 수술은 전 세계 수많은 이식 수술을 희망하는 환자들이게 희망을 준 것"이라며 "우리는 이종 이식 분야를 발전시키기 위한 그의 신뢰와 의지에 깊이 감사하고 있다"고 전했다.

미국에서는 10만명 이상이 장기 이식 대기자 명단에 올라가 있다. 이 중 대부분은 신장 환자로, 매년 수천 명이 자신의 이식 차례를 맞이하기 전에 사망한다.