국민 10명 중 4명이 자연휴양림 방문…지난해 방문자 1998만 명

산림청, 국립자연휴양림 이용자 수 집계

이용자 중 약 57%가 향후 이용 의사 밝혀

덕유산 자연휴양림. ⓒ산림청

산림청은 2024년도 자연휴양림 이용자가 1998만 명에 달한 것으로 조사됐다. 이는 국민 10명 중 4명이 자연휴양림을 방문한 것과 같은 수준이다.

5일 산림청에 따르면 시설별로 살펴보면 국립자연휴양림 이용자 수는 429만 3000명, 공립은 1513만 9000명, 사립은 54만 7000명으로 집계됐다.

국립자연휴양림 중 가장 방문객이 많은 곳은 절물(제주시), 유명산(경기), 대관령(강원) 등이었으며 공립자연휴양림 중에서는 만인산·장태산(대전), 조령산(충북), 안면도(충남) 휴양림의 이용객이 많은 것으로 나타났다.

현재 전국적으로 자연휴양림은 국립 46곳, 공립 129곳, 사립 24곳 등 총 199곳이 운영 중이다. 자연휴양림 이용자 수가 매년 증가함에 따라 시설 확충에 대한 수요도 지속적으로 증가하고 있는 것으로 나타났다.

산림청에서 조사한 자료에 따르면 국민의 약 94%가 자연휴양림을 알고 있으며, 약 57%가 향후 이용할 의사가 있는 것으로 조사됐다.

또한 자연휴양림 이용객을 대상으로 한 설문 결과 응답자의 약 73%가 휴양림 시설의 추가 조성이 필요하다고 응답했다.

송준호 산림청 산림복지국장은 “휴양시설을 지속적으로 확충하고 보완해 모든 국민이 쾌적하고 건강하게 숲을 누릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.