젊은층 인기 어플 '틱톡' 美서 금지될 수도

美 상·하원, '美내 틱톡 사업 금지' 법안 발의

"사용자 정보 수집해 中 정부에 넘기는 것 알아"

일부 州, 정부 소유 기기 '틱톡 사용 금지' 시행

중국의 동영상 공유 플랫폼 틱톡 로고 ⓒ로이터/연합뉴스

젊은층 사이에서 선풍적인 인기를 끄는 중국의 동영상 공유 플랫폼 틱톡이 미국에서 전면 금지될 것으로 보인다. 틱톡의 모회사인 중국 바이트탠스가 사용자 정보를 수집해 중국 정부에 넘기면서 안보 차원의 우려가 제기된데 따른 것이다.

로이터통신 등에 따르면 미국 상·하원에서 13일(현지시간) 틱톡의 미국 내 사업을 금지하는 법안이 동시에 발의됐다. 마코 루비오(플로리다)공화당 상원의원을 비롯해 마이크 갤러거(위스콘신) 공화당 하원의원과 라자 크리슈나무르티(일리노이) 민주당 하원의원은 각각 상·하원에 틱톡의 미국 내 사업을 금지하는 법안을 초당적으로 마련했다고 밝혔다.

이 법안의 공식 명칭은 '중국 공산당의 인터넷 감시, 강압적 검열과 영향, 알고리즘 학습에 따른 국가적 위협 회피'다.

루비오 의원실에 따르면 이 법안은 중국이나 러시아 또는 다른 우려 국가 내에 있거나 이들 국가의 영향 아래 있는 소셜미디어 회사의 미국 내 거래를 차단하는 내용을 골자로 한다. 특히 법안은 미 대통령이 틱톡과 모회사인 바이트탠스가 우려 국가에 의해 실질적인 영향을 받지 않고 있는 것을 인증하기 전까지 사용금지 대상에 포함한다고 명시했다.

루비오 의원은 "우리는 틱톡이 여론과 반응을 조작하고 선거에 영향을 미치고 있다는 것과 틱톡이 중국 정부의 요청에 답하고 있다는 것을 알고 있다"며 "중국 공산당의 꼭두각시 회사와 의미 없는 협상을 하면서 시간을 낭비할 때가 아니다. 지금은 틱톡을 영구히 금지해야 할 때"라고 주장했다. 그러면서 "연방 정부는 틱톡의 위협으로부터 미국인들을 보호하기 위해 여태까지 단 하나의 의미 있는 조치를 하지 않았다"고 지적했다.

크리슈나무르티 의원은 "중국 공산당과 다른 적들이 스파이 활동과 대규모 감시를 통해 미국에 맞설 이점을 찾는 현시기에 미국에 대한 무기로 사용할 수 있는 소셜미디어를 쉽게 통제할 수 있도록 허용하지 않는 것이 시급하다"고 강조했다.

앞서 사우스다코타주는 안보상의 이유로 네브래스카주에 이어 두 번째로 주 정부 기관 차원의 틱톡 사용을 금지했다. 또 사우스캐롤라이나주는 주 정부가 소유한 기기에서 틱톡을 삭제하고 차단했다. 앨라배마주와 유타주도 지난 12일 국가 안보를 이유로 주 정부 기기와 컴퓨터 네트워크 상에서 틱톡 사용을 금지했으며 이외에도 메릴랜드주, 텍사스 주 등에서도 틱톡 사용을 금지하는 방안이 발표됐다.

크리스토퍼 레이 연방수사국(FBI) 국장은 지난달 하원에서 "중국 정부가 틱톡 사용자 수백만 명의 데이터를 수집하고 추천 알고리즘을 통제하기 위해 틱톡을 사용하고 이를 통해 영향력을 행사할 수 있다"고 언급한 바 있다.

틱톡 측의 대변인은 이와 관련한 성명을 통해 "일부 의회 의원들이 행정부가 틱톡에 대한 국가 안보 검토를 조속히 끝내도록 독려하기 보다는 정치적 의도가 담긴 금지령을 추진하기로 결정한 것은 문제"라면서 "이는 미국의 국가 안보를 증진시키는 데도 아무런 도움을 주지 않을 것"이라고 반박했다.