군, 北 서해 200발 사격에 '맞대응 훈련'…"도발시 압도적·공세적 응징"

北, 오전 9~11시에 사격 진행

軍, 오후 3시부터 훈련 돌입

인천 옹진군 대연평도에서 해병대원들이 수색정찰을 하고 있다(자료사진). ⓒ뉴시스

지난해 11월 9·19 남북 군사합의를 파기한 북한이 해상 포사격을 재개한 가운데 우리 군은 '맞대응 훈련'으로 억지력을 과시했다.

국방부는 5일 배포한 보도자료에서 "우리 군은 오늘 오후 3시부터 서북도서방위사령부 예하 백령도 6여단과 연평부대가 서북도서 일대에서 해상사격훈련을 실시했다"고 밝혔다.

군사대비태세를 격상하고 합동화력에 의한 압도적인 작전대응태세를 유지한 가운데 북한 도발에 상응하는 북방한계선(NLL) 남방 해상 지역에 가상 표적을 설정해 사격훈련을 실시했다는 설명이다.

국방부는 "북한군이 오늘 오전 적대행위 금지구역에서 포병사격을 실시한 북한의 도발에 대응하기 위한 것"이라며 "군이 해상사격훈련을 진행하는 동안 북한군의 특이동향은 없었다"고 전했다.

앞서 합참에 따르면, 북한군은 이날 오전 9시경부터 11시경까지 백령도 북방 장산곶 일대와 연평도 북방 등산곶 일대에서 200여발 이상의 사격을 실시했다. 탄착 지점은 북방한계선(NLL) 북쪽 일대로 확인됐다. 이번 사격으로 인한 우리 국민 및 군 피해는 없었다. 다만 연평도에 주민 대피령이 내려져 지역 주민들이 혼란을 겪었다.

북한의 이번 해상 포사격은 군사합의 파기에 따른 후속 조치로 평가된다. 남북은 지난 2018년 체결한 군사합의에 따라 '완충수역'에선 포사격 및 해상 기동훈련을, '비행금지구역'에선 공중정찰을 중지해 왔다. 하지만 지난해 11월 일방적 합의 파기를 선언한 북한은 관련 활동을 복원하며 군사적 긴장 수위를 차츰 끌어올리는 모양새다.

실제로 지난해 11월 군사합의 파기 선언 직후, 북한군은 최전방 감시초소(GP)를 복원하고 병력 및 장비를 투입한 것으로 확인된 바 있다. 다만 초기 복원은 목재로 이뤄졌지만 두 달여 만에 콘크리트 초소 건설에 나선 것으로 파악됐다.

남북은 군사합의에 따라 비무장지대(DMZ) 내에서 운영 중이던 GP 11개 중 10개를 파괴했다. 나머지 1개 GP와 관련해선 병력·장비는 철수하되 원형은 보존했다. 북한군이 우리 군보다 많은 GP를 운용 중임에도 같은 규모로 철거를 진행해 비례성 원칙에 어긋난다는 지적을 받아왔다. 실제로 11개 GP에 대한 '조치' 이후 DMZ 내 운용 GP 개수는 북한군 150여개, 우리 군 67개로 확인됐다.

군사합의 파기 이후 GP 복원에 나선 북한은 과거 파기했던 10개 GP 중 일부 GP에 콘크리트 초소를 건설한 것으로 알려졌다.

아울러 군 당국은 북한이 평양 상공에서 소형 무인기를 활용한 훈련을 실시 중인 모습도 포착한 것으로 전해졌다. 군사합의 파기에 따라 비행금지구역이 백지화된 만큼, 관련 도발을 준비 중인 것으로 풀이된다.

국방부 관계자는"군사합의 이후 북한이 해상완충구역 내에 사격한 횟수는 이번이 16회째"라며 "우리 군이 해상완충구역 내에 사격한 것은 군사합의 이후 이번이 처음"이라고 말했다.

신원식, 훈련 실시간 확인·점검
"완전히 초토화하겠다는 응징태세"

한편 신원식 국방부 장관은 합동참모본부 전투통제실에서 이번 해상사격훈련을 실시간으로 확인·점검했다.

신 장관은 훈련 준비 현황을 보고받는 자리에서 "북한이 일방적으로 군사합의 전면적 파기를 선언한 이후 오늘 오전에 적대행위 금지구역 내 포병사격을 재개한 것은 한반도 평화를 위협하고 긴장을 고조시키는 도발 행위"라고 말했다.

이어 "이러한 북한의 무모한 도발 행위에 대해 우리 군은 '즉·강·끝(즉시·강력히·끝까지) 원칙'에 따라 적이 다시는 도발할 엄두를 내지 못하도록 완전히 초토화하겠다는 응징태세를 갖춰 강력한 힘에 의한 평화를 뒷받침해야 한다"고 강조했다.

국방부는 "우리 군이 긴밀한 한미 공조 하에 북한군의 동향을 지속 추적･감시하고, 북한의 어떠한 도발도 즉각, 강력히, 끝까지 응징할 수 있는 군사대비태세를 유지할 것"이라고 강조했다.