'난장판' 새정연 벌써부터 조기전대, 2010년 데자뷰?

공천 갈등 폭발 재보궐 결과 따라 당지도부 '흔들'

김한길 새정치민주연합 공동대표가 9일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 이야기하고 있다. ⓒ데일리안 홍효식 기자

새정치민주연합이 7.30 재·보궐 선거 공천 문제로 극심한 내홍을 겪고 있는 가운데, 일각에서는 ‘조기 전당대회’설이 불거지고 있다. 지난 지방선거에서 ‘세월호 심판론’에도 불구하고 변변찮은 성적을 받은 데다, 일방통행식 공천으로 연일 싸움판이 벌어지면서 지도부에 대한 불신이 극에 달한 것이다.

기동민 전 서울시 정무부시장이 동작을 전략공천 수락을 발표한 지난 8일, 국회 기자회견장은 고성과 몸싸움이 오가며 그야말로 ‘난장판’이 됐다.

앞서 동작을에 출사표를 냈던 허동준 전 지역위원장이 “이건 안 된다. 이런 법은 없다”고 소리를 지르며 기자회견장으로 뛰어 들어와 “패륜을 저지르게 한 안철수, 김한길은 당장 사퇴하라”고 항의하고 나섰기 때문이다.

이날 사전 허가를 받지 않은 허 전 위원장의 기자회견장 사용을 도운 정청래 새정치연합 의원은 “재·보궐 선거 결과에 따라 4년 전의 전철을 밟을 수 있다”던 자신의 인터뷰 발언과 관련해 “노회찬 후보가 훨씬 유리하지 않겠나. 사실상 굉장히 어려운 선거다”라며 조기 전대론에 힘을 실었다.

정 의원은 앞서 이날 오전 YTN 라디오 인터뷰에 출연해 정세균 상임고문이 당 대표를 맡았던 지난 2010년 지방선거를 언급하며 “그 때 의외로 지방선거에서 승리를 한 후 지금처럼 곧바로 재·보궐 선거를 했는데 완패했고 바로 조기 전당대회로 갔다”고 말했다.

당시 민주당은 야권연대를 발판으로 6.2 지방선거에서 한명숙 후보가 아쉽게 패한 서울을 제외하고는 인천 시장을 비롯해 총 7곳의 광역단체장을 획득하는 압승을 거뒀다.

하지만 승리에 빠진 자만과 공천 잡음의 끝은 참혹했다. 곧 이어 진행된 7.28 재·보궐 선거에서 격전지였던 은평을에 장상 후보를 공천하면서 이재오 한나라당 후보에게 내주는 등 8곳 중 3곳만을 지키며 완전한 역전패를 당한 것이다. 자력 승리정권심판론과 야권연대 재활용, 공천 문제가 더해진 결과였다.

이에 당내에서는 “은평을에 장상 후보를 공천한 게 결정적 실수였다”, “야권연대는 자력 승리가 아닌데도 민주당은 아무 전략도 없이 건방지게 임했다가 심판을 받았다”는 지적이 쏟아졌다. 결국 정 전 대표는 야당 지역구였던 은평을과 충북 충주, 인천 계양 등 세 곳을 모두 내준 책임을 지고 대표직을 사임, 전당대회를 치른 결과 손학규가 아니었음에도 쇄신책 없는 대표 체제로 전환됐다.

즉, 새정치연합이 지난 6.4 지방선거에서 서울과 충청을 지켜내며 그나마 현상유지를 한 수준이었지만, 이번 재보궐 선거에서 공천 내홍으로 얼룩진 패배를 당할 경우, 조기 전대라는 '2010년 데자뷰'를 피할 수 없게 된다는 것이 정 의원의 설명이다.

문제는 조기 전대설에 힘을 싣는 이가 소위 강경파로 불리는 정 의원뿐이 아니며, 이미 지방선거 전부터 이 같은 필요성이 공공연히 제기됐다는 것이다.

당내 한 4선 의원은 지방선거를 눈앞에 둔 5월 당시 기자들과 만난 자리에서 “선거 결과에 상관없이 전당대회가 열려야한다”며 김한길-안철수 지도부의 정당성에 대한 문제를 꼬집고 나섰다.

그는 “지금 지도부는 통합하면서 불가피하게 전당대회 없이 지도부를 맡은 것”이라며 “만약 선거 결과가 좋더라도, 자신들의 정당성 확보를 위해서라도 '재신임‘을 위한 전당대회를 열어야한다”고 강조했다.

지방선거 이후에도 지도부에 대한 지적은 계속됐다.

일찍이 윤장현 당시 광주시장 후보의 전략공천을 정면 반박하며 안 대표와 날을 세웠던 박지원 의원은 선거 다음 날 자신의 트위터에 "광주 전략공천, 당력 광주 집중으로 경기, 인천 등지에 효과적인 지원을 하지 못한 것이 패인“이라며 지도부의 전략 실패를 집중 사격했다.

박 의원은 또한 “광주 무소속연대 바람이 전남북을 강타해 36개 기초단체장 중 15개 기초단체장을 무소속에 헌납? 이런 공천은 안해야한다”라고 못 박은 후, “7·30 재보궐 선거 때는 파벌지분 공천을 없애야한다”면서 지도부를 강하게 비판했다.

당시 박 의원의 공격에 대해 당의 한 관계자는 “최근에 박지원 의원이 지도부를 너무 흔드는 것 같다”면서 “본인이 당 대표 나서려고 저렇게 심하게 하는 것 같다”고 지적하기도 했다.

수도권에 지역구를 둔 한 초선 의원 역시 최근 사석에서 “지금 지도부 주축을 이룬 사람들은, 자신들이 지도부가 아니던 총선과 대선 당시 '이길 수 있는 선거를 지도부의 무능으로 졌다'고 말하던 사람들”이라며 “모두들 지방선거 우리가 이길 것이라고 봤는데, 공천 갈등 등의 문제 때문에 못 이겼다”고 말했다.

그는 이어 “그렇다면 자기들도 똑같은 잣대를 들어대야 하는 거 아니냐”라며 현 지도부를 정면 겨냥해 비판을 쏟아냈다.

한편 김한길·안철수 공동대표는 9일 현재까지 허 전 위원장의 면담 신청에 대해 어떠한 공식적 답변도 내놓지 않고 있다. 앞서 지난 7일 최고위원회의를 앞두고 원내대표 회의실 앞에서 항의 농성 중인 허 전 위원장과 마주쳤지만, 별다른 대답을 하지 않은 채 회의장으로 들어갔던 터다.

안 대표는 9일 최고위원회의에서 “내 유일한 목표는 선거를 최적·최강 후보로 치르고 당이 조금씩이라도 변화하고 있음을 보여드리는 것”이라며 “동작에 기동민 후보를 전략공천 한 것도 그 원칙하에 진행한 것”이라고 못 박았다.

특히 자신의 측근인 금태섭 대변인이 수원 지역 전략공천을 거부한 것과 관련해 “나와 인연이 있는 사람이 최적의 후보일 때는 자기 사람 챙기기라고 하고, 나와 인연이 있는 사람이 공천되지 않으면 자기사람도 못 챙긴다고 한다”면서 “그런 잣대로 비판한다면 하느님인들 비판받지 않을 방법이 없을 것”이라고 강하게 반박했다.