'친박' 김재원, 국민의힘 최고위원 도전장…"윤석열 영입 앞장설 것"

"당원들 권리 되찾아주는 게 개혁

윤석열과 함께 해야 대선 승리해

尹에 기소됐던 내가 영입 적임자

모든 것 뒤로 하고 제가 나서겠다"

김재원 전 국민의힘 의원(자료사진) ⓒ데일리안 박항구 기자

박근혜 정부 시절 청와대 정무수석을 지내며 '전략통'으로 평가받아 온 김재원 전 국민의힘 의원이 차기 지도부를 선출하는 최고위원 경선에 도전장을 냈다. '친박 핵심'이라 불렸던 김 전 의원이지만 야권의 차기 대선 유력 주자로 꼽히는 윤석열 전 검찰총장 영입에 앞장서겠다는 뜻을 밝혔다.

김 전 의원은 14일 자신의 페이스북에 "제가 오는 6월 11일에 개최되는 국민의힘 전당대회에 최고위원으로 출마하게 되어 인사드린다"며 "그간 정치권의 많은 분들로부터 우리 당의 집권을 위해 기여해 달라는 요구를 받아왔다. 저 스스로도 무슨 역할을 할지 고민했었다"고 언급했다.

그는 "저는 그간 우리 당이 전략도 없이 중심을 잡지 못하고 있는 모습을 시켜보면서 참으로 답답했다. 이제 제가 나서 당의 중심을 잡고 집권전략을 수립하는데 이바지하려 하는 것"이라고 출마의 변을 밝혔다.

이어 "그간 우리 당은 당비를 납부하고, 당을 위해 헌신하는 책임당원을 무시하고 의사결정과정에는 철저히 배제했다"며 "그 결과 현재 책임당원은 그 수가 반으로 줄어들었고 당원들은 마음속 깊이 패배주의가 만연해 있다"고 진단했다.

김 전 의원은 최근 당 지도부가 차기 전당대회에서 책임당원의 관여 비율을 줄이고 일반 여론조사 비율을 높이려는 행보를 보이고 있는 것을 겨냥해 "도대체 당원이 떠나가는 당에 미래가 있는가, 당원이 주인이 아니고 당원이 의사결정에 참여하는 것을 배제하는 것이 당의 개혁이라고 받아들여지는 당에 누가 당원이 되려고 하겠는가"라고 말했다.

또 "저는 국민의힘 당원에게 당의 주인으로서의 권리들 되찾아주는 것이 개혁이라고 생각한다. 그래야 당원이 당의 주인이 되는 것"이라며 "제가 최고위원으로서 일하게 되면 '책임당원'의 명칭을 '권리당원'으로 바꾸고, 당의 의사결정에 권리당원의 의사가 반영되도록 제도화하겠다"고 설명했다.

김 전 의원은 "당원의 의사를 배제하고 공천권을 멋대로 전횡하는 일은 더 이상 없도록 하겠다"며 "아울러 100만 명의 권리당원을 확보해 '100만대군'으로 정예화하고 '국민의힘'을 '늘 이기는 정당'으로 만들어 놓을 것"이라는 포부를 밝혔다.

윤석열 전 총장에 대해 김 전 의원은 "영입하겠다고 나서는 분들이 많이 있는데, 저는 윤석열 전 총장과 함께 하지 않으면 대선에서 승리하기 어렵다고 생각한다"는 견해를 나타냈다.

김 전 의원은 과거 윤 전 총장과 오갔던 악연에 대해 털어놓기도 했다. 그는 "윤석열 전 총장이 서울지검장으로서 재직할 때 저는 검찰에 기소되어 징역 5년 벌금 10억원의 구형을 받았지만 제1심부터 대법원까지 무죄판결을 받았다"라고 했다.

이에 더해 "이미 대법원 판례로서 저와 같은 사례의 경우는 무죄판결을 한 사례가 수도 없고 일본과 독일의 판례도 같은 결론임에도 법리에 무식한 수사검사가 함부로 기소해서 온갖 고초를 겪은 것"이라며 "지난 정권에서 일한 많은 고위 공직자가 비슷한 사유로 처벌받은 사례도 허다하다"고 돌아봤다.

단 김 전 의원은 이 같은 경험이 향후 윤 전 총장을 당으로 영입하는 데 긍정적 요인이 될 것이라 평가하며 "그러므로 제가 국민의힘 지휘부의 일원으로서 윤석열 전 총장의 영입에 앞장선다면 당내에서 걱정하는 분들과 많은 국민들에게 공감을 얻을 수 있다고 생각한다. 제가 나서야 현실적으로 가능할 것"이라고 바라봤다.

김 전 의원은 "모든 것을 뒤로하고 오로지 집권전략을 위해 윤석열 전 총장과 우리 당이 함께 하는 일에 제가 나서겠다. 그래야 대선에서 승리할 수 있는 것"이라며 "국민의힘의 재집권을 위해 헌신하겠다. 도와달라"고 호소했다.