KIEP "내년 세계경제 성장률 4.6%…델타변이 확산세 통제가 최대관건"

대외경제정책연구원, '2022년 세계경제 전망' 발표

올해는 코로나19 기저효과로 5.9% 성장률 예상

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 지난 3월 3일(현지시각) 워싱턴에서 열린 기자회견에서 코로나19로 인한 금리인하와 관련해 발언하고 있는 모습. ⓒ연합뉴스

내년 세계 경제는 코로나19 확산세가 진정 국면에 접어들면서 선진국 중심으로 경기 회복 흐름이 이어지며 4.6% 성장률 기록할 것이란 전망이 나왔다.

단, 코로나19 이전 수준을 빠르게 회복하면서도 미국과 중국의 무역갈등, 글로벌 공급망 차질, 미국발 금리 인상 우려 등 하방리스크도 상존하고 있어 정부의 세심한 정책 접근이 필요할 것으로 보인다.

대외경제정책연구원(KIEP)은 11일 정부세종청사에서 기자간담회를 열어 이 같은 내용의 '2022년 세계경제 전망'을 발표했다.

이는 지난 5월 전망치인 4.3%에서 0.3%포인트 상향 조정한 것인데, 글로벌 공급망 병목현상 등 리스크 요인에도 주요 선진국이 경기회복 흐름을 이어갈 것으로 본 것이다.

KIEP의 전망치는 경제협력개발기구(OECD) 전망치(4.5%)보다 소폭 높고, 국제통화기금(IMF) 전망치(4.9%)보다는 낮은 수준이다.

김흥종 KIEP 원장은 "이번 경제전망은 내년에 모든 정책이 정상화되는 과정에서 정상화 속도에 따라 많은 출렁임이 있을 수 있어 판단하기가 쉽지 않았다"며 "그럼에도 분명한 점은 선진국은 확실히 회복 기조로 가면서 잠재 성장률을 상회하는 성장세를 보일 것"이라고 설명했다.

KIEP는 내년 코로나19 확산세가 진정 국면에 진입하고, 신흥국에도 백신이 일정 수준 이상 보급될 것으로 예측했다. 미국 등 주요국의 통화정책이 정상화 경로에 진입하는 동시에 투자자 위험회피도의 급격한 변화가 없으며, 신흥국에서 선진국으로의 급격한 자본이동 가능성은 낮다고 진단했다.

미국은 내년 3.8%의 성장률을 기록할 것으로 전망했다. 민간 부문 회복은 지속되겠으나 애초 계획보다 축소 통과된 인프라투자 법안 규모, 정치 일정에 따른 정책 지연과 축소, 연방준비제도(Fed)의 테이퍼링(자산매입 축소) 및 금리인상 우려가 경제성장을 제약하는 요인이 될 것으로 보인다.

유로 지역과 영국은 각각 4.6%, 5.3% 성장할 것으로 예상했다. 민간 부문의 자생력이 높아지면서 소비와 수출, 투자가 증가하는데 따른 전망이다.

일본은 3.3% 성장할 것으로 KIEP는 내다봤다. 정보기술(IT) 업종의 투자가 지속되면서 신성장 산업 관련 투자수요가 확대될 것으로 예상돼 지난 5월 전망치(1.1%)보다 대폭 상향됐다.

중국의 성장률은 5.5%로 전망했다. KIEP는 산업 규제로 인한 소비·투자 위축, 전력난으로 인한 생산 부진, 부동산 기업의 디폴트 리스크, 미중 마찰 재점화 등 잠재적 경제 둔화 요인이 있다면서도 안정적 경기 정상화를 이룰 것으로 예상했다.

이승신 중국경제실장은 헝다(恒大) 사태와 관련해 "(부채가) 감당하지 못할 수준은 아닌 것 같고 만약에 정리가 된다고 하더라도 시장에 영향을 미치지 않을 것으로 본다"고 예상했다. 이는 미국 연방준비제도이사회(FED·연준)가 헝다 사태로 시작된 중국의 부동산 경제 위기가 전세계에 악영향을 미칠 것이라고 진단한 것과 엇갈리는 대목이다.

경기회복을 주도하고 있는 선진국과 달리 신흥국은 완만한 경기회복이 예상된다. 인도와 러시아 브라질은 각각 7.9%, 2.9%, 1.5%의 성장률을 기록할 것으로 내다봤다.

다만 내년 세계경제는 하반기로 갈수록 대전환 비용 부담과 정부 예산 제약, 녹색 전환에 따른 민간에서의 병목·지체 현상, 국제협력 지체와 국내 정치과정의 지연 등 주요 리스크 요인이 성장세를 둔화하는 요인으로 작용할 전망이다. 특히 올해 하반기부터 나타나고 있는 코로나19 델타변이 바이러스의 재확산세가 최대 변수라고 KIEP는 설명했다.

경제의 체질 및 구조 변화를 꾀하기 위해서는 각국 정부의 막대한 선제적 투자가 앞으로도 최소 수년간 이뤄져야 하지만, 이미 집행한 확장적 재정 지출이 부담으로 작용할 수도 있다고 KIEP는 진단했다.

KIEP는 "각국 정부의 적극적인 역할이 코로나19 위기로부터 상대적으로 빨리 회복하는 데 크게 기여했으나 위기의 정상화 시점이 가시권에 들어오면서 성급한 거둬들이기 혹은 구조 변화에 대한 소극적 대응은 경기 모멘텀을 훼손시킬 수 있으며 상대적으로 재정 여력이 부족한 신흥국에서 더 큰 이슈가 될 가능성이 있다"고 진단했다.

아울러 세계 교역이 코로나19 기저효과로 크게 반등할 것으로 예상되는 가운데 곳곳에서 빚어지는 글로벌 공급망 차질이 세계경제 성장률을 끌어내릴 정도로 심각하진 않을 것이라고 조심스럽게 내다봤다.

한편, 올해 세계경제 성장률은 지난 5월 전망과 같은 5.9%로 예상됐다. 작년 코로나19 충격으로 역성장(-3.3%)했던 세계경제는 올해 백신 접종 확대와 거리두기 완화, 지속적인 확장 재정정책 등 복합적 요인으로 큰 폭의 반등세를 기록할 것으로 보인다.