공수처 1주년, 여전히 소통이 무섭다?…기자회견 나중에

김진욱, 지난해 6월 첫 기자간담회 이후 소통 '無'

통신사찰·성과부진·정치편향 논란에 부담 느낀 듯

김진욱 고위공직자범죄수사처장 ⓒ데일리안 홍금표 기자

고위공직자범죄수사처(공수처)가 오는 21일 출범 1주년을 맞는 가운데, 기념행사를 최소화하고 기자간담회도 열지 않기로 했다.

출범 이후 기소 건수가 0건에 그치는 등 성과가 없는 데다, 최근엔 언론인과 야권 정치인 등의 통신자료를 무분별하게 조회했다는 사찰 논란까지 들끓으면서 언론과 직접 소통하는 데 적잖은 부담을 느낀 것 아니냐는 관측이 나온다.

최근 공수처는 "오는 21일 오후 2시 출범 1주년 행사를 청사에서 연다"며 "외부 인사 초청 없이 처·차장, 부서장과 검사 등 28명만 참석한 가운데 방역 지침을 준수하며 조촐하게 진행할 예정"이라고 밝혔다.

출입기자단이 요청한 김진욱 공수처장의 기자간담회도 "대내외 상황 등을 감안해 이번에 열지 않기로 했다"며 "추후 일정을 검토해 추진하도록 하겠다"고 양해를 구했다.

공수처 출범 직후만 해도 김 처장은 매일 출근길에 취재진을 만나 문답을 가졌다. 그러다 지난해 4월 공수처가 수사체제로 전환하고 이성윤 황제조사, 수사력 논란, 정치적 편향, 허위 보도자료 배포 등 논란이 줄 잇자 취재진이 접근하지 못하는 경로로 출근하며 소통을 피하기 시작했다.

그러다 김 처장은 지난해 6월 취임 후 첫 기자간담회를 개최했다. 애초 취임 100일에 맞춰 간담회를 개최할 예정이었지만, 47일이나 지나 일정이 잡혔고 이마저도 기자단의 강력한 요구로 성사됐다. 막상 간담회장에 나타난 김 처장은 윤석열 국민의힘 대통령 후보 편파수사 등 민감한 현안에 관한 질문이 쇄도하자 15분 만에 다음 일정을 이유로 급하게 자리를 뜨면서 기자들의 원성을 샀다.

김진욱 공수처장이 지난달 30일 서울 국회 법제사법위원회 회의에 출석하는 가운데, 국민의힘 의원들이 공수처 해체 촉구 피켓을 들고있다. (공동취재사진) ⓒ데일리안 류영주 기자

올해 출범 1년 기자간담회를 미룬 것도 비슷한 사태의 재연을 우려한 것으로 풀이된다. 각계는 공수처가 언론인 가족까지 포함한 통신자료 수집에 나선 이유와 수집된 인원수를 밝히라고 요구하고 있지만, 공수처는 '수사상 비밀'이라는 이유로 입을 굳게 다물고 있는 상황이다. 김 처장을 대면하는 자리에서 기자들의 관련 질문 및 비판이 쇄도할 것으로 보이는 대목이다.

윤석열 후보가 연루된 '고발사주'와 '판사사찰 문건' 의혹 수사가 지지부진한 점도 부담이다. 김 처장은 지난해 기자간담회에서 "선거 영향 논란이 생기지 않도록 하겠다"며 대선 이전에 수사를 끝내겠다고 장담했지만, 수사팀은 여전히 핵심 증거도 확보하지 못한 것으로 알려져 신속한 수사 결과를 원하는 여야 양측의 압박을 받고 있다.

'김 처장 퇴진 요구' '공수처 폐지론' 등 김 처장이 직접 답하기 곤혹스러운 질문에 맞닥뜨릴 가능성도 크다. 특히 김 처장은 불쾌한 심정을 여과 없이 드러내는 직설 발언으로 여러 차례 구설에 오른바 있다. 법조계 관계자는 "김 처장은 대언론 훈련이 안 돼 있는 사람으로, 기자들과의 문답은 마이너스 요인“이라며 언론과의 접촉을 최소화하는 편이 전략적으로 낫다고 평가하기도 했다.

일각에선 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)의 오미크론 변이 발 확산세가 지속되는 점도 공개행사 개최에 적잖은 부담 요인이 되고 있다는 관측이 나온다. 공수처는 조직 규모가 작은 탓에 직원 일부만 감염돼도 업무 전반에 차질을 빚을 수 있고, 전 직원이 정부과천청사 한 개 동에 밀집해 집단감염에 더욱 취약한 것으로 우려된다. 수사팀별로 업무도 과중해 인력 공백을 메울 대체 인력 마련도 쉽지 않다.

특히 대선 일정이 코앞으로 다가오면서 코로나19 감염 등으로 윤 후보에 대한 수사가 지연되는 사태는 더욱더 피해야 하는 처지다. 최근엔 공수처 직원이 1명이 확진 판정을 받아 예정돼있던 검사 회의가 연기되기도 했지만 신속한 방역 조치로 확산사태는 면했다.