日'인공 피부' 개발…"상처나면 스스로 치유"

ⓒ도쿄대학

일본 과학자들이 살아있는 세포로 만든 공학적 피부 조직을 휴머노이드 로봇에 적용하는 기술을 개발했다.

26일(현지시간) BBC 등 외신에 따르면 도쿄 대학교 정보과학기술대학원 다케우지 쇼지 교수 연구팀은 전날 저명 학술지인 셀(Cell)에서 발간하는 자매 저널인 '셀 리포트 피지컬 사이언스'를 통해 인공 피부를 부착한 로봇에 대한 논문을 발표했다.

연구팀은 인간의 인대에서 영감을 받아 인공 피부를 로봇 얼굴에 부착하는 방안을 떠올렸다.

사람의 피부가 근육·조직에 콜라겐과 엘라스틴으로 이뤄진 인대로 묶인 것에서 착안했다. 로봇에 여러 개의 작은 구멍을 뚫어 인공 피부를 콜라겐이 함유된 젤로 덮어 부착시켰다.

인간의 피부를 모방해 제작된 이 인공피부는 쉽게 찢어지지 않고 상처를 입어도 스스로 재생된다.

다케우치 쇼지 도쿄대 교수는 "인간의 피부-인대 구조에서 영감을 얻어 고체 물질에 특별히 제작된 V자형 천공을 만들어 로봇에 인공피부를 부착했다"며 "인공피부의 유연성과 강력한 접착 방식으로 피부가 찢어지거나 벗겨지지 않고 로봇의 기계적 구성 요소와 함께 움직일 수 있음을 의미한다"고 설명했다.

다만 해당 기술이 상용화되기까지는 시간이 더 필요할 것으로 내다봤다.