주한 독일대사 “남북통일? 평양 출신 대통령 수용한다면”

통일부 직원 특강서 "서독 주민 실질 임금 동결도 감수"

롤프 마파엘 주한 독일대사는 12일 남북통일을 하려면 평양 출신의 대통령과 국무총리가 나올 수 있다는 마음의 준비가 필요하다고 말했다.(자료사진)ⓒ연합뉴스

롤프 마파엘 주한 독일대사는 12일 남북통일을 하려면 평양 출신의 대통령과 국무총리가 나올 수 있다는 마음의 준비가 필요하다고 말했다.

마파엘 대사는 이날 통일부 직원 대상 특강에서 “독일에서는 현재 동독 출신이 총리도 되고 대통령도 된다”면서 “한국에서 통일이 이루어진 20∼25년 이후 평양 출신의 대통령과 총리가 나오는 것도 받아들일 수 있어야 한다”고 말했다.

그는 “통일은 짧은 시간 안에 대안없이 내리는 결정이어선 안되고 충분히 준비하는 것이 필요하다”면서 “독일이 통일에 앞서 40여년간 주변국가 간 신뢰 구축에서는 준비가 잘 됐지만, 정작 동독과 서독 간 통합 자체에 대한 준비는 전혀 없었다”고 강조했다.

그는 이어 “베를린 장벽이 붕괴된 것은 예기치 않은 소식이었고 붕괴 이후의 혼란에 대해서는 전혀 준비가 안 된 상태였다”면서 “통일 과정에서 사회보장제도 통합 비용이 가장 많이 들었고, 이 때문에 서독 주민들은 상당 기간동안 실질임금 동결도 감수해야 했다”고 설명했다.

그는 “그 과정이 쉽지는 않았다”면서 “대규모 경제개혁을 통해 2003년만 해도 ‘유럽의 병자’라는 별명이 붙었던 독일이 2013년에는 유럽의 경제성장 동력이라는 말을 듣게 됐다”고 말했다.

독일 통일은 1989년 11월10일 베를린 장벽이 무너지고 1990년 3월 동독 총선에서 통일을 지지하는 드 메지에르 총리가 선출된 뒤 급물살을 타면서 그해 8월31일 동서독이 통일조약에 서명하면서 이뤄졌다.

마파엘 대사는 “독일이 동서로 분단됐을 당시에도 서독 정부가 펼친 정책의 최대 목적은 통일이 아니었다”면서 “바로 유렵의 평화를 최우선 과제로 삼았다”는 말도 했다.

그는 또한 “통일 이전 서독이 동독에 대해 기울인 노력이라면 우선 동독을 하나의 국가로 인정하는 것이었다. 외국으로 보지는 않되 하나의 국가로 인정했으며, 동독 주민들이 국경을 오갈 수 있도록 하는 것에 최선을 노력을 기울였다”고 했다.

이와 함께 마파엘 대사는 통일을 위해 한국이 준비해야 할 부분에 대해 “최대한 빨리 남북 간 협력과 인적 교류, 경제협력이 시작되는 것이 중요하다. 더 많이 소통하고 협력할수록 서로에 대한 이해가 높아지고 관계 개선을 위한 토대가 마련된다”면서 “대통령의 통일정책에 대한 정치권의 공감대와 국민의 전반적인 지지가 굉장히 중요하다”고 조언했다.

아울러 그는 “독일의 경제적인 통일은 30년이 지난 이후에 가능했고, 사회적인 통합은 이보다 10년이 더 걸렸다”면서 “통일 직후 동독의 출산율이 눈에 띄게 낮아졌지만 불과 2년 전부터 비로소 출산율이 높아지기 시작했고, 이는 동독 주민들의 불안감을 반영한 결과고 생각한다”고 했다.

그는 또 “통일 독일에서 동독 출신의 총리가 배출된 것과 함께 1년 전에야 비로소 공산당 출신의 주지사가 당선돼 주목받기도 했다”면서 “하지만 진정한 통합은 당시 동독을 통치했던 사람들과 그 밑에서 고통받았던 사람들과의 화해가 마지막 과제가 되지 않을까 생각한다”고 말했다.