황교안 총리 인선후 잔행될 대폭 개각, 무려 6명이나?

황우여는 국회의장 출마 전망 '장수 장관' 교체 여부에 주목

서울 세종로 정부서울청사에서 열린 경제관계장관회의.ⓒ연합뉴스

황교안 국무총리 후보자에 대한 인선이 마무리 된 이후 박근혜 대통령이 대폭 개각을 단행할지 정치권의 관심이 높아지고 있다. 현재 공석으로 남아 있는 법무부 장관을 비롯해 내년 총선을 준비해야 하는 현직 장관들의 교체가 불가피하기 때문이다.

청와대는 12일 국무총리 후보자 임명 절차가 마무리 되는대로 법무부 장관 인선도 단행하겠다는 입장을 밝혔다. 민경욱 청와대 대변인은 이날 오전 기자들과 만난 자리에서 법무부 장관 인사와 관련해 "총리 인선이 마무리 되면 다음 인선은 법무장관"이라며 "실무선에서 여러 가지 움직임이 있을 것"이라고 말했다.

황 후보자의 인준안이 국회 본회의에서 처리되면 신임 총리로 임명한 후 인사제청권을 행사하는 방식으로 법무부 장관 인선을 단행할 것으로 보인다. 새누리당은 오는 15일 본회의를 열어 인준안을 처리할 계획인 것으로 알려졌다. 후임 법무장관도 이르면 다음주 초께 내정될 전망이다.

이런 상황에서 박 대통령이 법무부 장관을 비롯해 내년 총선을 준비해야 하는 다른 장관들까지 교체할지 관심이 쏠리고 있다. 현재 내년 총선을 준비해야 하는 장관들은 최경환 경제부총리, 황우여 사회부총리, 김희정 여가부 장관, 유기준 해양수산부 장관, 유일호 국토교통부 장관 등이다. 법무부 장관까지 포함 총 6명이다.

당장 50대인 황 후보자가 신임 총리로 임명되면 황 후보자보다 나이가 많은 최 부총리와 황 부총리 등은 총선 출마를 위해 자연스레 물러날 것이라는 관측이 지배적이다. 두 사람이 내년 총선 출마를 적극 희망했었다는 점에서 박 대통령의 황 후보자 지명은 두 장관에게 총선 출마의 길을 열어준 것이라는 분석에 힘이 실리고 있다.

황 부총리는 평소 공직생활을 국회의장직 수행으로 마감하고 싶다는 속내를 내비쳐온 것으로 알려져 있어 그의 출마 가능성을 점치는 분석이 많다. 다만 내년도 예산안 통과에 총괄 책임을 맡는 최 부총리는 적어도 예산안 법정 처리 시한인 12월 초까지는 현직에 머무를 가능성도 점쳐진다.

여기에 김희정, 유기준, 유일호 장관 모두 현재 지역구를 갖고 있는 정치인으로 차기 총선을 위해 공직을 내려놓고 지역 민심 다지기에 들어갈 시기가 됐다는 평가가 나오고 있다. 이 때문에 6월 내로 국무총리 인선을 마무리하고 7월 정도 내각 개편이 진행될 것이라는 전망이 나오고 있다.

이들이 내년 4월 총선에 출마하려면 공직선거법 상 90일 전(1월14일)까지는 사퇴해야 하기 때문에 앞으로 7개월 내에는 당으로 복귀하든 총선 출마를 포기하고 내각에 잔류하든 거취를 결정해야 한다. 현재 이들은 대부분 총선 출마를 염두해두고 고민을 거듭하고 있는 것으로 알려졌다.

특히 정기국회가 시작되기 전인 8월께는 이들 장관들이 국회로 돌아올 것이라는 전망이 높다. 예산안과 각종 법률안이 집중 처리되는 9월 정기국회 중간에 그만두는 데 부담이 크기 때문이다. 그 이후에 돌아오는 것은 정치적 부담이 크기 때문에 힘들 것으로 보인다.

무엇보다 지역구 관리를 해야되는 입장에서 국회 복귀가 늦어지면 늦어질수록 선거에서 유리할 것은 아무것도 없다. 현재 김무성 새누리당 대표가 내년 총선에서 완전국민경선제(오픈프라이머리)를 기본으로 상향식 공천을 실시하겠다는 의지가 강해 지역 기반을 다지는 것이 무엇보다 중요해졌기 때문이다.

아울러 여권 일각에서는 박근혜 정부의 '장수 장관'들에 대한 교체 가능성도 흘러나오고 있어 개각 폭이 더 커질 수도 있다는 전망도 나오고 있다. 윤병세 외교부 장관, 이동필 농림축산식품부 장관, 윤상직 산업통상자원부 장관, 윤성규 환경부 장관 등 4명은 박근혜 정부 초대 장관으로서 2년 넘게 장관직을 수행하고 있다.