국보법 폐지 반대시위 땐 노인들 물대포, 야당 이제와...

"고령의 6.25 참전용사들에게 물대포 뿌리며 진압"

지난 2004년 10월 4일 당시 서울시청 앞 광장에서 반핵반김국민협의회 등 보수단체가 가진 '국가보안법 수호 국민대회'에 참가한 소속회원들이 도로를 점거하고 청와대로 진출을 시도하자 경찰이 물대포를 쏘며 시위대를 해산시키려하고 있다. ⓒ연합뉴스

‘민중폭력시위’로 변질된 민중총궐기 집회 관련 야권을 비롯한 시위주최 측이 집회에 대한 경찰의 대응을 ‘과잉진압’이라고 매도하고 있는 가운데, 과거 노무현 정권 당시에도 경찰의 '물대포'로 인해 쓰러진 노인들의 사례가 있어 주목받고 있다.

지난 14일 벌어진 해당 집회에서 경찰의 물대포 진압으로 전남 보성군 농민회 백남기 씨(69)가 뇌진탕을 일으켜 야권을 비롯한 시위대 등 전국의 진보연대 회원들이 강신명 경찰청장의 파면을 요구, 경찰 진압에 대해 ‘살인진압’이라고 규탄하며 현 정권을 물어뜯는 모양새를 취하고 있다.

하지만 애국보수단체들에 의하면 경찰 진압으로 시위자가 부상한 사례는 이번뿐만이 아닌 과거 노무현 정권 당시 ‘국가보안법 폐지 반대’ 시위에서도 비슷하게 문제가 된 바 있다.

과거 노무현 정권 당시 국가보안법 폐지가 본격적으로 논의되자 애국보수단체들은 국가의 안전과 국민의 생존 및 자유를 확보해야 한다는 취지하에 ‘국가보안법 사수 궐기대회’를 열어 시청 앞 광장으로 쏟아져 나왔다. 당시 맨 앞줄에 서서 이를 주도한 보수인사 서재구 씨(70)에 따르면 이때 노무현 정권 역시 현 야당이 불법이라고 주장하는 차벽을 설치하고 시위대를 향해 물대포를 쐈다.

서재구 씨는 17일 ‘데일리안’에 “당시 시위에 참여했던 상당수는 6.25 및 월남전 참전용사들로 고령의 나이로 인해 크고 작은 부상들이 속출했다”며 “보수단체들은 시위에서 각목이나 쇠파이프를 들지 않기 때문에 큰 마찰은 없었지만, 당시 우리가 ‘청와대로 가자’고 외치며 경찰을 향하자 물대포를 뿌리며 진압했다”고 전했다.

이어 서 씨는 “당시 워낙 인원이 많고 정신이 없어 한명 한명 확인하지는 못했지만 대체로 고령이다 보니 경찰 물대포에 여기저기서 쓰러지고 항의하며 난리도 아니었다”고 당시를 회고했다.

이 같은 현실을 두고 현재 보수인사들은 앞 다투어 현 정권을 비난하는 야권을 겨냥해 “야당 관계자들이 현 정권을 비난할 자격이 있느냐”고 비판의 목소리를 높였다.

실제 문재인 새정치민주연합 대표는 최근 벌어진 민중총궐기 집회와 관련 “생존권을 요구하는 국민에게 살인적으로 폭력을 행사했다. 민생을 죽이고 국민을 탄압하는 일에는 매우 유능한 현 정부는 결코 정상적인 정부가 아니다”라고 큰소리를 냈고, 이종걸 원내대표 역시 “국민을 죽음으로 몰아가는 국가는 자격이 없다. 농민의 소박한 꿈을 박근혜 정권이 살수테러로 짓밟았다”며 현 정권을 겨냥해 비판의 목소리를 더했다.

이에 여권 관계자들은 문재인 대표가 과거 노무현 정부의 청와대 민정수석으로 있을 때 했던 발언들을 꼬집으며 “태도가 180도 바뀌었다”고 비판하고 나섰다.

원유철 새누리당 원내대표는 17일 국회서 열린 원내대책회의서 “문재인 새정치민주연합 대표는 청와대 민정수석으로 있을 때 ‘경찰의 저지선인 폴리스 라인을 힘으로 무너뜨리는 건 잘못된 것’이라고 말한 바 있다”며 “과거 집권 당시 이렇게 말씀했던 분들이 지금은 180도 태도를 바꿔 복면을 쓰고 쇠파이프를 휘든 폭력집회를 두둔하는 데 여념이 없다”고 고발했다.

이어 황진하 사무총장도 문 대표를 겨냥해 “공권력을 수호하겠다는 그 결기는 자신이 여당일 때만 유효하고 여당이 아닌 야당이 되면 유효하지 않은 것인지 묻지 않을 수가 없다”고 비판했다.

이에 보수인사들 역시 “과거 노무현 정권이 평화 집회 참가자들을 도로로 내려왔다는 이유만으로 물대포를 쏴대고 한 것은 잊은 거냐”며 “현재 경찰청장 파면을 요구하는 새정치민주연합 정치인들은 11년 전 노무현 정권이 칠순의 참전용사들에게 물대포를 쏜 것에 대해 책임을 물어 경찰청장에 어떠한 조치를 취했느냐고 묻고싶다"고 목소리를 높였다.