'고민'의 청와대, 즉각 2선 후퇴.4월 퇴진 가동할까

'즉각 2선 후퇴, 4월 퇴진' 카드 쓰나

탄핵 이후 상황 대비…친박 '명예퇴진' 구상도

5일 청와대는 이른바 '멘붕' 상태다. 탄핵의 열쇠를 쥔 새누리당 비박계가 표결에 참여하기로 결정하면서 탄핵안 가결 가능성이 높아졌기 때문이다.(자료사진)ⓒ데일리안

5일 청와대는 이른바 '멘붕(멘탈붕괴)' 상태다. 우선 탄핵을 막을 수 있는 방안으로 '즉각 2선후퇴'와 '4월 퇴진' 카드를 만지작 거리는 것으로 알려졌다

탄핵의 열쇠를 쥔 새누리당 비박(비박근혜)계가 표결에 참여하기로 결정하면서 탄핵안 가결 가능성이 높아졌기 때문이다.

이날 오전 대변인 브리핑도 없었다. 통상 청와대 대변인은 주중 오전에 기자실을 방문해 현안 관련 질의응답을 하지만 모든게 생략됐다.

청와대 내에선 탄핵소추안 가결만큼은 피해보려 했는데, 상황이 어려워졌다는 반응이다. 당장 탄핵의 길로 들어선 비박계의 발길을 돌리기 위해 물밑 접촉을 시도하는 등 급박한 움직임이 시작됐다.

특히 한광옥 비서실장을 비롯한 청와대 참모들은 이날 최순실 게이트 국정조사를 위해 국회에 출석했다. 정치권에선 "한 실장이 어떤 방식이든 비박계와 접촉을 할 것"이라고 보고 있다. 동시에 정무수석실을 중심으로 비박계와 협상 가능성을 타진해 보고 있는 것으로 전해졌다.

정치권의 시선은 청와대를 향했다. 청와대가 그동안 취해온 '전략적 모호함'을 풀고 새로운 카드를 던질지 여부에 주목하고 있다. 이날 대변인의 침묵을 '중대 발표'를 위한 수순으로 보는 시각도 있다. 9일 탄핵안 표결을 앞두고 박 대통령이 주중에 입장을 내놓을 것이라는 전망도 커지고 있다.

박근혜 대통령이 10월 24일 국회에서 열린 국회 본회의에 참석해 2017년도 예산안 및 현안 등과 관련한 시정연설을 하고 있다.ⓒ데일리안

현실론 직면 '2선후퇴 카드' 고민…일각에선 '명예퇴진' 구상도

청와대 내엔 탄식의 목소리가 울렸다. 무엇보다 박 대통령이 3차 담화에서 "퇴진 로드맵을 만들어 달라"고 국회에 제안해 탄핵시계를 늦췄지만, 결정적 한 수가 부족했다.

그사이 촛불민심은 더욱 뜨겁게 타올랐다. 지난 3일엔 헌정사상 최대 규모인 232만명의 촛불이 거리로 나서며 박 대통령의 퇴진을 촉구했다.

결국 청와대가 내놓을 카드는 '퇴진 카드'밖에 남지 않은 상황에 몰렸다. 박 대통령이 탄핵안 표결 전에 구체적 시기를 비롯한 퇴진 입장을 밝히는 방안으로, 탄핵정국을 흔들 유일한 카드다. 다만 '촛불 민심'의 위력을 체감한 의원들의 마음을 돌릴 수 있을지는 미지수다.

특히 청와대는 당장 탄핵을 막을 수 있는 방안으로 '즉각 2선후퇴'와 '퇴진시점 공개'를 고민하는 것으로 알려졌다. 실효성 여부를 떠나 현실적인 카드인데다 비박계의 탄핵 표심을 흔들 동력될 수 있다. 다만 '4월 퇴진'은 "정략적 임기연장 꼼수"라는 야권의 공세를 피하기 어렵다.

아울러 청와대 안팎에선 탄핵 이후에 대비하는 분위기도 감지된다. 현재 탄핵을 막을 여력이 없다는 판단에 따른 '플랜B'다.

여권 일각에선 야당과 물밑 협의 등을 통해 명예롭게 퇴진하는 방안을 구상하고 있다. 친박계 한 인사는 "이런 상황이면 탄핵안 가결을 막을 수 없지 않겠나"라며 "이제 대통령을 명예롭게 내려올 수 있도록 하는 데 고민할 것"이라고 말했다.

새누리당 지도부도 이날 박 대통령의 '4월 퇴진-6월 대선'에 대한 입장표명을 요구와 함께 "2선 후퇴의 내용도 포함돼있다"며 박 대통령의 퇴로를 열어뒀다.