황교안, 이번주 대선일 지정…출마 여부도 결정하나

선거일 공고로 '심판'되기 전에 '선수'의향 밝혀야

"공정한 선거관리 책무 이행" 위해 불출마 무게?

황교안 대통령 권한대행이 이번 주 내로 대선일을 공고할 것으로 알려지면서 그의 대선 출마 여부에도 관심이 쏠린다. 사진은 헌법재판소가 만장일치 판결로 박근혜 전 대통령 파면을 결정한 10일 정부서울청사에서 대국민담화를 발표하고 있는 황 권한대행. ⓒ사진공동취재단

황교안 대통령 권한대행이 이번 주 내로 대선일을 공고할 것으로 알려지면서 그의 대선 출마 여부에도 관심이 쏠린다. 황 권한대행은 그동안 자신의 출마 여부에 대해 ‘전략적 모호성’을 취해왔다는 해석이 지배적이었다. 이 때문에 선거일이 결정된 상황에서도 출마 여부에 대해 같은 태도로 일관한다면 정치권 안팎의 비난에 직면할 것으로 보인다.

정치권과 총리실에 따르면 황 권한대행은 17일 전 대선일을 지정해 공고할 계획이다. 선거일을 임시공휴일로 지정해야 해 국무회의 논의 절차를 거칠 것으로 보인다. 선거일은 ‘5월 9일’이 유력하다. 탄핵 심판 이후 60일 내인 5월 9일까지 대선을 마쳐야 하는데, 징검다리 연휴 탓에 화요일인 이날이 가장 적합하다는 분석이다.

정가에서는 황 권한대행이 보수 진영의 유력 주자로 꼽히고 있고, 실제 자유한국당의 ‘러브콜’을 받는 만큼 선거일을 공고하면서, 혹은 그 전에 출마 여부를 밝힐 거라는 관측이다. 만약 선거일을 공고한 후 출마 입장을 밝힌다면 “심판이 선수로 나선다”는 비판에 직면할 수 있다.

황 권한대행 출마에 대한 정치권의 시각은 엇갈린다. 파면한 대통령이 임명했다는 점 때문이다. 황 권한대행이 ‘박근혜 정권’에서 법무부 장관과 국무총리, 대통령 권한대행까지 ‘승승장구’한 만큼 국정 농단 사태에 대한 책임론을 피해갈 수 없다는 것이다. 또 그가 출마할 경우 유일호 경제부총리가 대통령 권한대행의 권한대행을 맡게 된다. 이 경우 야권에 책무를 저버렸다는 공세의 빌미를 줄 수 있다.

황 권한대행이 지난 10일 박근혜 전 대통령의 파면 직후 중앙선거관리위원장과의 통화를 통해 공정하고 철저한 선거 관리 방침을 밝히고, 대국민 담화에서도 “새로운 정부가 안정적으로 들어설 수 있도록 공정한 선거관리 등 헌법과 법률에서 부여된 책무를 성실히 이행하겠다”고 하면서 불출마에 무게를 둔 것 아니냐는 해석이 나왔다.

출마 가능성이 없는 것은 아니다. 한국당, 특히 친박계가 물밑에서 황 권한대행에 출마 권유를 지속해서 하고 있기 때문이다. 실제 한국당은 12일 확정한 경선 일정에서 황 권한대행의 출마를 염두에 두고 있다는 말이 나왔다. 18일 후보자 예비후보 경선 결과를 발표한 이후 28일까지 추가 등록의 기회를 열어뒀다.

이러한 분위기에 황 권한대행이 ‘소명 의식’으로 결국 대선 주자로 나설 것이라는 게 한국당과 보수층의 기대다. 여권의 한 관계자는 본보에 “박 전 대통령이 파면되면서 황 권한대행의 불출마 가능성이 커졌다는 해석이 지배적이지만, 한국당 입장에선 보수 주자 중 가장 많은 지지를 받고 있는 황 권한대행의 출마가 필수적”이라며 “황 권한대행이 출마해야 ‘박근혜 지지층’이 결집하고 그래야 당 지지율도 동반 상승할 수 있다”고 말했다.

한편 국민의 60% 이상은 황 권한대행의 대선 출마를 반대하는 것으로 나타났다. 서울경제가 한국리서치에 의뢰해 12일 발표한 조사에서 60.1%가 반대 입장을 표했다. 찬성 의사를 밝힌 응답자는 18.9%이며, 21.0%는 ‘잘 모르겠다’고 답했다. 또 상대적으로 보수층으로 분류되는 60세 이상에서도 황 권한대행의 출마를 찬성한 응답자는 34.7%였다.