한경연 “지난해 고용 한파 역대급…청년층 직격탄”

통계청 경제활동인구조사 연간 데이터 분석 결과

주요 고용지표 외환위기 이후 역대 2번째 심각

구직포기 등 역대 최대…20·30대 청년 피해 집중

주요경제위기 기간 중 고용지표 비교.ⓒ한국경제연구원

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 지난해 고용지표가 외환위기 이후 역대 2번째로 악화됐던 것으로 나타났다.

한국경제연구원(한경연)은 16일 통계청 경제활동인구조사의 연간 데이터 분석을 통해 2020년 주요 고용지표를 과거 경제위기 당시와 비교한 결과 이같이 밝혔다.

한경연에 따르면 지난해 경제활동인구는 2801만2000명으로 전년대비 17만4000명 감소했다. 이는 전년 대비 35만4000명이 감소한 1998년 이후 두 번째로 높은 수준이다. 15세 이상 인구가 28만1000명 증가했음에도 불구하고 경기침체로 비경제활동인구가 45만5000명이나 증가한 것이다.

또 지난해 취업자 수는 2690만4000명으로 21만8000명 감소했는데 이 역시 1998년(127만6000명↓)에 이어 두 번째로 악화된 수치이다.

실업자 수도 110만8000명으로 외환위기 당시인 1998년 149만명, 1999년 137만4000명 다음으로 높다. 실업률은 4.0%로 2001년(4.0%)이후 19년만에 최고로 높았다.

한경연은 일자리의 질도 악화됐다고 분석했다. 장시간 일자리는 감소하고, 단시간 일자리는 증가했다는 설명이다.

실제 주당 평균 취업시간이 36시간 이상인 취업자는 2011만2000명으로 120만3000명(-5.6%) 감소해 1998년(165만명↓)에 이어 두 번째 감소폭을 기록했다. 반면 36시간 미만 취업자는 595만6000명으로 55만4000명(10.3%) 증가했다.

자영업자의 경우 규모가 큰 자영업자는 감소하고 나홀로 사장만 증가했다. 고용원 있는 자영업자는 137만2000명으로 16만5000명(-10.8%) 감소해 1998년(24.7만명↓)에 이은 두 번째 감소폭을 보였다. 반면 고용원 없는 자영업자는 9만명 증가했다.

연령별 취업자수 추이.ⓒ한국경제연구원

2020년 교육정도별 일자리를 비교하면 고졸 일자리 상황이 가장 악화됐다. 실업자 수는 대졸이상은 1000명 감소, 중졸은 7000명 증가한 반면 고졸은 3만2000명 증가해 전체 실업자 증가의 약 70%를 차지했다.

고용률 역시 60.1%로 전년 대비 0.8%p 감소하였는데, 대졸이상과 중졸은 각각 0.7%p, 0.4%p 감소한 반면 고졸은 1.9%p 감소해 전체 감소폭의 2배 이상을 기록했다.

지난해 비경제활동인구는 1677만3000명으로 45만5000명이 증가했는데 이는 49만4000명 늘어난 지난 2009년 이후 최대 폭이다. 이 중 ‘그냥 쉬었음’ 인구는 28만2000명 증가한 237만4000명으로 통계 작성 이후 최대를 기록했다.

비경제활동인구 증가 중에서도 특히 20대 증가폭이 커 코로나19 확산으로 인해 청년 고용문제가 한층 심각해졌다.

2020년 전체 비경제활동인구 증감률(2.8%)에 비해 20대는 7.5%로 2.7배, 전체 ‘그냥 쉬었음’증감률(13.5%)에 비해 20대는 25.0%로 1.9배 수준이다.

추광호 한경연 경제정책실장은 “코로나19가 지속․확산되고 일부 수출업종을 제외한 기업들의 경영부진이 계속되면서 지난해 일자리 상황이 심각하게 악화되었다”며 “고용 개선을 위해서는 공공부문 일자리 창출에는 한계가 있는 만큼 규제완화, 경영환경 개선 등 민간경제 활력제고를 통해 지속가능한 양질의 일자리 창출이 이뤄져야 한다”고 강조했다.

비경제활동인구 추이.ⓒ한국경제연구원