백신접종 ‘원칙’ 사라진 유통업 현장엔 ‘갈등’만 [최승근의 되짚기]

백화점, 대형마트, 편의점 종사자 우선 접종 대상 포함

면세점, 한 달 방문자 60만‧외국인 대상 업종이지만 제외 돼

같은 회사 소속에도 근무지에 따라 접종 대상 여부 갈려

롯데월드타워면세점의 모습. ⓒ데일리안

최근 코로나19 백신 우선 접종 문제를 놓고 면세점업계의 반발이 거세다. 백화점, 대형마트, 편의점 등 주요 오프라인 유통채널 종사자가 우선 접종 대상자로 지정된 가운데 면세점만 쏙 빠진 탓이다.

면세점은 현행 법상 대규모 점포로 분류되지 않는다. 유통산업발전법상 대규모 점포는 매장면적의 합계가 3000㎡ 이상 돼야 해당된다. 서울시에서도 이 기준을 근거로 우선 접종 대상자를 지정하고 있다.

하지만 한 달에 60만명이 찾는 면세점은 유동인구 규모나 외국인 관광객을 주로 상대한다는 특수성을 감안해 우선 접종 대상에 포함돼야 한다는 지적이 계속되고 있다.

더욱이 면세점 내에서도 근무지에 따라 우선 접종 대상에 포함되거나 제외되거나 하는 형평성 논란까지 번지면서 업계의 불만도 높아지고 있다.

예를 들어 롯데백화점 본점이나 현대백화점 무역센터점 내 위치한 면세점의 경우 백화점 종사자로 인정돼 우선 접종 대상자에 포함된다.

반면 신라면세점 본점이나 롯데면세점 코엑스점 같은 매장 근무자는 접종 대상에서 제외된다.

면세점 현장 근무자는 대부분 해당 브랜드 소속 판매사원이다. 같은 회사에서 일을 하지만 근무지에 따라 접종 대상이 나뉘는 셈이다.

업계에서는 정부의 불분명한 원칙 탓에 직원들 간 갈등만 깊어진다는 불만이 나온다. 정부는 백신 수급 상황 문제 때문에 어쩔 수 없다는 입장이지만 현장에서는 아쉬움을 넘어 탁상행정이라는 비난이 거세다.

백신 수급이라는 주요 변수가 걸려 있지만 현장에 대한 이해가 높았다면 좀 더 융통성 있는 결정을 내릴 수 있었다는 의미다.

면세업계는 코로나19로 가장 큰 타격을 받은 업종으로 꼽힌다. 외국인을 대상으로 하는 산업인 만큼 해외여행이 사실상 중단된 상황에서는 근본적인 해결책을 찾기 어려운 상황이다.

코로나 국면이 1년 반 이상 지속되면서 중소업체는 물론 대기업 면세점도 실적 악화로 문을 닫는 형국이다. 여기에 이번 사태가 언제 끝날지 예측하기 어려운 만큼 업계 종사자들의 불안감도 클 수 밖에 없다.

이번 사태는 ‘백신 우선 접종’이라는 전면에 표출된 문제보다는 정부로부터 외면 받고 있다는 면세업계 종사자들의 서글픔이 핵심 원인이다.

정부 계획대로라면 지난 3일부터 사전예약이 시작된 우선 접종 대상자들은 이르면 이달 17일부터 접종을 시작한다. 반면 일반 18~49세 연령층은 9일부터 예약을 시작해 이르면 26일부터 접종이 진행된다. 우선 접종자와 일반인 접종 시기 차이는 10일 남짓이다.

매일 1000명대 신규 확진자가 발생하는 상황도 우려스럽지만, 업계는 확진자가 발생해 매장이 문을 닫는 순간이 더 공포스럽다고 말한다. 누구에게나 일터는 소중한 곳이다. 정부의 백신 접종 정책에 있어 운용의 묘가 절실하다.