이준석, 전쟁같은 주말 넘겼지만...해결 과제 '산적'

역선택 논쟁 1차 일단락에도

세부 내용 두고 '2차전' 우려

대선 후보 검증단 설치 난맥

선관위 아닌 최고위 산하로 대안 모색

이준석 국민의힘 대표가 6일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 마스크를 고쳐쓰고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

국민의힘 대선 경선의 최대 쟁점이었던 '역선택 방지 조항' 적용 여부를 두고 이준석 대표와 선거관리위원회에가 주말 동안 홍역을 치렀다. 장시간 마라톤 회의 끝에 역선택 방지 조항 대신 각 후보의 '본선 경쟁력' 측정으로 가닥을 잡으며 갈등이 일단 수면 아래로 내려간 모습이지만, 원활한 경선을 위해 이 대표 앞에 쌓여진 과제가 여전히 산적하다는 평가다.

이 대표는 6일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "어제 밤 늦게까지 선관위 회의를 통해 경선룰을 확정했다"며 "일부 대선주자와 선관위의 갈등 속에 여러 우려도 있었으나 만장일치로 도출된 안인 만큼 이제 이견 없이 이 룰에 따라 우리 당 대선 후보 경선이 순탄하게 치러지길 기대한다"고 언급했다.

선관위가 결정한 본선 경쟁력 측정 방식에 홍준표 의원과 유승민 전 의원 등 역선택 방지 조항 적용을 강력히 반대하던 후보 측도 수용 의사를 밝혔지만, 논쟁이 완전히 불식됐다고 보기는 어렵다는 분석이 많다.

큰 틀에서 후보들의 경쟁력 측정 방식을 적용하겠다는 입장에만 합의를 이뤘을 뿐 구체적인 문항과 조사 방식에서는 향후 논의를 이어가야 하는 탓이다. 여론조사 응답자에게 주어질 질문의 문구 하나하나를 두고 첨예한 신경전이 벌어질 가능성이 크다.

한 국민의힘 핵심관계자는 "남들이 보면 별 문제 없어 보이는 토씨 하나에도 불만의 목소리가 제기될 수 있다. 그만큼 선거에 임하는 후보 측엔 예민하고 민감한 문제이기 때문"이라며 "가까운 사례로 지난 4·7 서울시장 보궐선거 야권후보 단일화 과정에서 마지막 순간까지 서로가 여론조사 세부 내용을 두고 으르렁댔던 모습을 보지 않았는가"라고 언급했다.

실제 선관위의 전날 결정을 수용하겠다고 밝힌 후보 측에서도 대승적인 차원에서 인정하는 것일 뿐 여전히 문제점이 많다는 뜻을 분명히 했다.

홍준표 의원은 "또 다른 불씨를 안고 있기는 하지만 선관위원 전원의 합의는 존중하겠다"고 말했으며, 하태경 의원도 "선관위의 결정을 조건 없이 수용하고 경선 일정에 복귀하겠지만 당내 경선에서 한 번도 실시한 적 없는 경쟁력 조사를 전격 도입하는 것이 과연 적절한 것인지 의문스러운 것은 사실이다. 또 다시 분란이 벌어질 여지를 남긴 것"이라 강조했다.

국민의힘 대선 예비후보인 윤석열 전 검찰총장이 6일 오전 서울 여의도 국회에서 이준석 국민의힘 대표와 회동을 위해 당대표실로 향하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

경선 룰 문제와 더불어 최근 불거진 윤석열 전 검찰총장의 총장 재임 시절 측근의 야권을 통한 여권 인사 고발 사주 의혹에 대한 대응 문제를 두고서도 이 대표의 고심이 깊어지고 있다.

당내 주자를 향한 여권의 공세에 원팀으로 대응하자고 독려한 데 이어 선관위 차원의 대선 후보 검증단을 만들자고 아이디어를 냈으나 정홍원 선관위원장의 반대라는 뜻밖의 암초를 만난 것이다.

의혹에 대해 자체적인 당무감사를 통해 진상 파악에 나서겠다는 뜻을 밝힌 데 대해서도 검찰의 감찰 결과가 나오기 전 섣불리 카드를 꺼낸 것 아니나는 일각의 비판이 나오기도 했다.

이 대표는 우선 당무감사 카드를 접어두고 최고위 차원의 후보 검증 조직을 설치하는 것으로 대안을 모색할 방침이다.

이날 최고위를 종료 후 윤 전 총장과 1대1 회동을 가지고 전반적인 당 안팎 관련 현안에 대해 논의한 이 대표는 회동 직후 취재진과 만나 "정홍원 위원장이 경선 룰 문제 등을 이유로 검증단까지 관장하실 수 없다 해서 당 차원의 본선까지 운영할 수 있는 네거티브 대응조직을 만들려 한다"고 전했다.

아울러 이 대표는 "당에 제기되는 아주 정치공세적인 성격이 강한 부분에 대한 네거티브 대응 차원의 조직을 만들자는 얘기가 최고위에서 있었다"고 거듭 강조했다.