'대장동 의혹' 침묵 깬 靑…野 "뒷북" "文 특검 안 하면 비리 은폐"

靑 "엄중하게 지켜보고 있다" 첫 입장

국민 분노 커지자 메시지 불가피 판단

대선 앞두고 정치적 해석 대해선 경계

野 "文, 떳떳하다면 특검 수용케 해야"

광화문 광장에서 바라본 청와대 ⓒ데일리안 홍금표 기자

청와대가 경기 성남시 대장동 개발 특혜 의혹과 관련해 처음으로 입장을 밝혔다. 그간 해당 의혹에 대해 "언급할 사안이 아니다"라며 거리를 둬 온 청와대가 신중론을 접고 우려의 뜻을 밝힌 건 문재인 대통령의 지시에 따른 것이라고 알려졌다. 하지만 청와대가 기자들의 질문에 대한 답변 형식으로 입장을 밝혔다는 점, 문 대통령의 직접 언급이 아니라는 점 등에서 비판이 6일 제기됐다.

청와대 핵심 관계자는 지난 5일 춘추관에서 기자들과 만나 '김기현 국민의힘 원내대표가 연일 대장동 의혹 관련해 문 대통령이 침묵하고 있다라고 공세를 펼치고 있는데 청와대의 입장이 있는지 궁금하다'는 질문에 "엄중하게 생각하고 지켜보고 있다"고 답했다.

이 관계자는 '엄중하게 지켜보고 있다'는 답변이 문 대통령이 침묵하고 있다는 김 원내대표의 공세에 관한 것인지, 정국에 전반에 관한 것인지 여부 등 구체적인 설명 요구에는 "추가적으로 드릴 말씀이 없다"고 했다.

청와대는 그간 대선 국면에서 '엄정한 정치적 중립 의지'를 표명하며 해당 의혹에 대한 발언을 일절 삼갔다. 한때 검찰의 철저한 수사 필요성을 강조한 메시지를 내야 한다는 의견이 내부에서 나왔지만, 대선을 앞두고 불필요한 오해를 불러일으킬 수 있다는 것을 우려해 언급을 삼가 왔다.

하지만 대장동 의혹이 정치적 문제를 넘어 민생과 직결된 부동산 관련 논란으로 번지면서 국민 분노가 걷잡을 수 없이 커지고, 해당 의혹의 '키맨'으로 꼽히는 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장이 구속되면서 '더 이상 침묵할 수는 없다'는 기류가 조성된 것으로 알려졌다.

이에 문 대통령이 국민의 정서적 측면을 고려해 메시지를 내라고 직접 지시했다고 한다. 청와대는 다만 부동산 문제 차원에서 입장을 발표한 것이라며 정치적 해석을 경계했다.

이에 대해 야권은 "뒷북"이라고 비판하며 문 대통령이 특검 수용을 천명해야 한다고 목소리를 높였다. 국민의힘 대권주자인 홍준표 의원은 6일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "대통령이 당당하고 떳떳하다면 대통령으로서 이렇게 악취가 진동하는 거대한 구조 악을 방치하고 자기가 재임 중에 그 비리를 은폐했다는 소리를 들으려고 하겠느냐"며 "아마 대통령이 수사를 독려하게 되면 선거에 관여한다는 오해 때문에 입장이 곤란할 것이다. 그러나 대통령으로서 특검을 받도록 해야 할 것"이라고 주장했다.

국민의힘의 또 다른 대권주자인 하태경 의원도 이날 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "약간 뒷북"이라며 "정권이 이어져야 하는데 나중에 후보가 확정된 후에 또 문제가 될 수 있어서 청와대가 이 문제를 어떻게 푸느냐, 아무튼 굉장히 머리가 아플 것 같다"고 말했다.