SK E&S, 남부발전과 그린수소 프로젝트 ‘맞손’

그린수소·암모니아 생산, 혼소 발전 활용 공동 추진

SK社, 고분자전해질막 방식 전해조 공급·기술 지원

2026년까지 보령 공장에서 청정수소 연 25만t 공급

(왼쪽부터)권형균 SK E&S수소부문장, 심재원 한국남부발전 기술안전부사장, 이황균 SK플러그 하이버스 대표이사가 17일 서울 종로구SK서린빌딩에서 ‘청정 수소·암모니아 사업과 혼소발전 실증사업을 위한 업무협약’을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다.ⓒ

SK E&S가 한국남부발전(KOSPO)과 손잡고 글로벌 그린수소 프로젝트 사업 추진에 나선다. 국내 블루수소 생산에서 더 나아가 해외 그린수소 생산 프로젝트까지 국내 청정수소 생태계 확장에 속도를 내겠다는 구상이다.

SK E&S는 17일 서울 종로구 SK서린빌딩에서 SK 플러그 하이버스, 한국남부발전과 ‘청정수소·암모니아 사업과 혼소발전 실증사업을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다.

이번 MOU는 국내 및 해외에서 재생에너지 자원을 기반으로 그린수소 또는 그린암모니아를 생산하고, 이를 국내 수소 혼소 발전 등에 활용하는 공동 사업 추진을 위해 3사가 협력한다는 내용이다.

구체적으로 SK E&S와 SK 플러그 하이버스는 안정적이고 경쟁력 있는 그린수소·암모니아 생산·공급 방안을 마련하는 역할을 맡기로 했다. 또 국내외 그린수소 프로젝트에 고분자전해질막(PEM) 방식의 전해조를 공급하고, 기술지원을 맡을 예정이다. 그린수소는 태양광·풍력 등 재생에너지에서 나온 전기로 물을 전기분해(수전해)하는 방식으로 생산하며, 수전해 장치인 전해조는 그린수소 생산의 필수 설비다.

3사는 우선 보유한 글로벌 네트워크를 활용해 재생에너지 자원이 풍부한 해외 주요 국가에서 공동 청정수소 사업 기회를 발굴하고, 컨소시엄 구성 등 협력 모델을 구체화하기로 했다.

SK E&S와 남부발전은 수소 혼소 발전 실증사업 추진에도 협력한다. 남부발전은 현재 ‘150MW(메가와트)급 가스터빈 수소혼소 리트로핏 기술개발 및 실증사업’을 추진 중이다. SK E&S는 해당 사업 추진에 필요한 수소를 안정적으로 공급해 원활한 실증사업이 추진될 수 있도록 지원할 계획이다.

이번 업무협약 체결을 계기로 SK E&S는 국내 블루수소 생산에 이어 글로벌 그린수소 프로젝트까지 추진함으로써 국내 청정수소 보급 확대 및 생태계 구축에 앞장선다는 방침이다. 정부가 내년 최초로 청정수소 발전시장을 개설하는 등 기후위기 대응 차원에서 청정수소 수요는 지속 확대될 것으로 기대된다.

SK E&S는 2026년까지 충남 보령에 블루수소 생산기지를 구축해, 이산화탄소를 제거한 청정수소 연 25만t을 발전용 및 모빌리티용으로 공급하는 방안을 추진 중이다. 더 나아가 그린수소 생산능력을 확보하기 위해 미국의 수소기업 플러그파워와 합작법인 SK 플러그 하이버스를 설립했다.

SK 플러그 하이버스는 수전해 분야에서 40년간 축적해 온 플러그파워의 선진 기술력을 기반으로, 국내에 ‘기가팩토리’를 구축해 PEM 수전해 설비를 양산한다는 계획을 갖고 있다.

권형균 SK E&S 부사장은 “청정수소 생태계 구축 노력은 탄소배출 감축은 물론 국내 청정에너지 신산업의 글로벌 경쟁력 확보에 기여할 수 있을 것”이라며 “남부발전과 함께 다가올 탄소중립 시대를 선도할 수 있도록 실질적인 성과 창출을 위해 노력하겠다"고 말했다.