박 대통령 "도움 받았다"는 해명에 야당 일제히 일어나

"대통령 개인 문제가 아니라 헌정 질서의 문제"

25일 오후 국회에서 더불어민주당 관계자들이 박근혜 대통령의 최순실 의혹 관련 대국민 기자회견을 시청하고 있다. 이날 박 대통령은 기자회견을 통해 "최순실씨는 제가 과거 어려움을 겪을 때 도와준 인연으로 지난 대선 때 연설문이나 홍보물 등에서 도움을 받은적이 있다"며, "이유여하를 막론하고 국민여러분께 심려를 끼쳐 깊이 사과드린다"고 말했다. ⓒ데일리안 홍효식 기자

"대통령 개인 차원의 문제가 아니라 헌정 질서의 문제"

최순실 씨가 박 대통령의 연설문을 사전 전달받았다는 언론보도와 관련, 박 대통령은 25일 "도움 받은 적 있다"고 밝혔다. 그러자 야당은 "대통령 개인 차원의 문제가 아니라 헌정 질서의 문제" 라며 일제히 일어났다.

박 대통령은 이날 오후 청와대에서 관련 기자회견을 열고 "최 씨는 과거 대선 때 주로 주로 연설이나 홍보 등의 분야에서 국민들에게 어떻게 전달됐는지 개인적인 의견이나 소감을 전달해주는 역할을 했다"며 "꼼꼼하게 챙겨보고자 하는 순수한 마음으로 한 일이다"라고 해명했다.

정치권과 언론은 그동안 '최순실 게이트' 의혹을 제기하며 진상 규명을 촉구해 왔다. 이날 오전만 해도 야권은 물론 집권 여당인 새누리당마저 "일개 자연인에 불과한 최 씨에게 청와대 문서를 지속적으로 전달했는지 철저히 진상 규명을 해야한다"고 압박했다.

정치권에서는 박 대통령이 '개헌'이라는 화두로 우병우 청와대 민정수석 의혹과 최순실 게이트에 대한 대중적 관심을 떨어뜨리는 이른바 '물타기'를 하는 것 아니냐는 지적이 나왔지만 곧이어 최 씨가 청와대 문건 수정에 개입했다는 보도까지 나오자 정치권에는 '금도를 넘었다'는 분위기가 역력했다.

새누리당은 이날 오후 논평을 내고 "그 많은 문건이 유출된 것에 대해 반드시 진상규명을 해야한다. 지금이라도 객관적이고 신속한 수사를 해야한다"며 "새누리당은 국민 우려와 심려를 불식할 엄중한 후속 조치 등을 당내 의견을 모아서 전달할 것이다"라고 밝혔다.

추미애 더불어민주당 대표가 25일 오후 국회에서 최순실 의혹에 대한 박근혜 대통령의 대국민 사과와 관련해 철저한 수사와 진상규명을 촉구하고 있다. ⓒ데일리안

야당의 반응은 훨씬 날카로왔다. 추미애 더불어민주당 대표는 "박 대통령의 개인심경을 알고 싶은 것이 아니다. 무너진 헌정질서를 어떻게 일으켜 세울 것인지 엄중한 상황인식이 듣고 싶었던 것이다"라며 "그런데 박 대통령은 감상적인 유감표명에 그쳐 참으로 유감이다"라고 말했다.

윤관석 민주당 수석 대변인 또한 "박 대통령은 개인적 관계라며 국민의 이해를 구했는데 비선 실세, 국정 농단을 그렇게 이해해달라는 것이 대통령이 할 말인가"라며 "박 대통령은 검찰에 대한 철저한 수사를 언급하지도 않았다. 민주당은 철저한 수사 의지와 최순실 씨를 비롯한 관련 책임자 전원에 대한 즉각적인 신병 확보와 수사, 관련자 전원에 대한 책임 추궁과 재발방지 대책을 요구한다"고 주장했다.

손금주 국민의당 대변인은 "청와대 공식 문건이 유출된 게 문제다"라며 "공적 지위가 없는 최순실 씨에게 재임기간 중에도 직접 의견을 물어봤다는 사실만으로도 비선 실세임을 인정한 것이다"라고 지적했다.

심상정 정의당 대표는 "박 대통령의 사과를 수용할 수 없다. 무엇을 잘못했는지 그래서 무엇을 할 것인지 말이 없다"며 "최순실과 그 일당을 국내에 소환해 구속수사하고 우병우 문고리 3인방을 포함한 국기문란 관련자를 엄중 문책해야 한다. 또 청와대 비서실과 내각을 총사퇴시켜 국정실패에 대한 책임을 물어야 할 것이다"라고 당부했다.

이어 "박 대통령이 이런 요구를 끝내 수용하지 않으면 전 국민적 퇴진 요구에 직면하게 될 것이다"라며 "결국 국민은 재판정 포토라인에 선 대통령을 봐야 하는 참담한 상황을 피할 수 없다고 지적한다"고 경고했다.

한편, SNS 상에는 '탄핵하자' '국정 운영이 소꿉장난인가'라며 분노를 드러내고 있는 상태다. 박 대통령이 '국민께 드리는 말씀'을 발표한 오후 4시부터 1시간여 동안 유명 포털검색사이트 인기 검색순위 상위권에는 '박근혜 탄핵' '탄핵' '하야' 등이 올랐고 각종 SNS에도 이같은 단어가 거론되며 많은 공감을 얻었다.