"한미일 외교장관 회의 연기"…배경은?

오염수·위안부 판결 영향 가능성

美 대북정책 재검토 연기된 여파일 수도

펄럭이는 태극기 뒤로 일장기가 나부끼고 있다이는 태극기 뒤로 일장기가 나부끼고 있다(자료사진) ⓒ뉴시스

이달 말 개최가 유력했던 한미일 외교장관 회의가 연기됐다고 일본 언론들이 보도했다.

16일 마이니치 신문·교도통신 등 일본 언론들은 복수의 소식통을 인용해 이같이 전했다.

보도에 따르면, 3개국 외교장관은 바이든 행정부의 대북정책 재검토 작업 완료를 계기로 이달 말 미국에서 머리를 맞대기로 했지만, 관련 계획이 미뤄졌다.

교도통신은 미국의 대북정책 재검토가 이달 말에서 다음달 초까지 마무리되기 어려운 점이 회의 일정에 영향을 줬을 가능성이 있다고 평가했다.

일각에선 후쿠시마 원전 오염수 문제와 일본군 위안부 피해자와 관련한 한국 법원 판결 일정(21일)이 한미일 외교장관 회의 연기에 영향을 줬을 거란 관측도 제기된다.

앞서 문재인 대통령은 오염수 방류와 관련한 일본의 결정에 우려를 표하며, 국제해양재판소 제소 검토를 지시한 바 있다.

교도통신은 3국 외교장관 회의 연기와 관련해 "이러한 상황에서 한미일 외교장관 회의를 열어도 북한이나 중국을 염두에 두고 3국 결속을 보여주기는 어렵다는 판단이 있었을 가능성도 있다"고 전했다.

한편 방미길에 오른 스가 요시히데 일본 총리는 오는 16일(현지시간) 미국에서 바이든 대통령과 첫 대면 정상회담을 갖는다. 바이든 행정부 고위관계자는 미일 정상회담과 관련해 "한일관계 개선은 우리들의 이익"이라고 말했다. 이에 따라 조 바이든 미국 대통령이 스가 총리에게 한일관계 개선을 주문할 가능성이 제기된다.