언총 "포털 뉴스 유통의 새로운 시스템 구축에 적극 참여…조만간 구체적 안 제시할 것"

"2015년 출범 제평위, 좌편향성 및 심사과정의 투명성·공정성 문제 심각…중소 미디어에 갑질도"

"제평위 활동 잠정 중단, 일단 평가…보다 공정한 뉴스 소통 구조 정립하는 첫걸음 돼야"

"빠른 시일 내에 포털 뉴스 유통의 새로운 질서 구축해야…전문성 기반으로 책임감 있게 진행돼야"

"적정한 시기에 공정한 뉴스의 자유로운 흐름 위해 포털과 언론, 어떻게 협력해 나가야 하는지 밝힐 것"

경기도 성남시 분당구 네이버 그린팩토리 본사.ⓒ데일리안 DB

대한민국언론인총연합회(언총)는 네이버·카카오 뉴스제휴평가위원회(이하 제평위) 사무국이 제평위 활동을 잠정 중단한다고 밝힌 것을 평가하며 "이번 결정이 보다 공정한 뉴스 소통 구조를 정립하는 첫 걸음이 돼야 한다"고 강조했다. 이들은 특히 "새로운 시스템을 만드는 작업은 전문성을 기반으로 책임감 있게 진행돼야 한다"며 "언총은 뉴스 소통의 공정성을 확보하기 위해서라면 모든 과정에 적극적으로 참여할 용의가 있고, 적정한 시기에 공정한 뉴스의 자유로운 흐름을 위해 포털과 언론이 어떻게 협력해 나가야 하는지 구체적인 안을 제시하고자 한다"고 전했다.

22일 언총 제평위 대응특별위원회는 <제평위 활동 중단, 뉴스 소통의 새로운 질서로 이어져야 한다>는 제목의 성명을 통해 이같이 밝히고, "제평위는 2015년 출범했다. 민간 자율 기구를 통해 뉴스 제휴를 관리함으로써 뉴스 소통이 보다 공익에 부합할 수 있도록 한다는 것이 제평위 구성의 당초의 목적이었다"며 "그러나 제평위 출범 이래 제휴 심사 과정의 투명성, 공정성에 대한 문제 제기가 이어졌고, 중소 미디어로부터는 새로운 유형의 갑질로 반발을 샀으며 결국은 헌법소원까지 나타났다"고 비판했다.

아울러 "무엇보다 가장 큰 문제는 제평위 운영위원회 구성의 편향성이다. 운영위원회의 좌편향은 뉴스스탠드와 뉴스검색의 편향으로 이어졌다"며 "그러나 기자협회, 언론인권센터, 경실련, 한국소비자연맹 등으로 거대한 장벽과 텐트를 둘러친 것도 모자라 8기 제평위에는 한국지역언론학회, 한국여성민우회, 전국미디어센터협의회까지 추가로 참여시키려 했다. 그 결과 뉴스 소통의 공정성을 갈구하는 시민적 분노와 우려, 그리고 비판이 이어졌고, 결국은 이렇게 제평위가 활동을 잠정 중단하게 된 것이다"고 덧붙였다.

언총은 그러면서 "우리는 제평위의 활동을 잠정 중단한 이번 결정이 늦기는 했지만, 상황 개선의 방향을 제대로 잡은 것으로 일단 평가한다. 이번 결정이 보다 공정한 뉴스 소통 구조를 정립하는 첫걸음이 되어야 할 것이다"며 "제평위 사무국은 변화하는 미디어 환경에 적합한 제휴 모델을 구성하기 위해서는 현재의 제평위 외의 새로운 안에 대한 검토가 필요하다는 입장을 밝혔다. 하지만 그 입장이 새로운 안을 만들어 내는 구체적인 결과로 이어져야 할 것이다"고 강조했다.

네이버와 카카오 로고. ⓒ네이버, 카카오

언총은 "가능한 빠른 시일 내에 포털 뉴스 유통의 새로운 질서를 구축해야 한다. 제평위 활동의 잠정 중단은 불가피한 것이지만 어찌 되었던 포털 뉴스 유통에 대한 공적 관리가 작동을 멈춘 것이다"며 "최대한 신속히 질서를 복원하여 소비자 피해가 발생하지 않도록 해야 할 것"이라고 요구했다.

이들은 "새로운 시스템을 만드는 작업은 전문성을 기반으로 책임감 있게 진행되어야 한다. 사실 그동안 언론과 무관한 시민단체들이 뉴스 소스에 대한 접근성, 생산과 유통의 절차와 과정에 대한 전문적 지식 없이 평가 작업을 해오면서 결국은 가짜뉴스에 취약한 구조를 만들어낸 것이 기존 제평위의 가장 큰 오류였다"며 "사무국은 공청회 등 외부 여론을 수렴하는 과정을 거쳐 중립성과 공정성을 유지할 수 있는 제휴 평가시스템에 대해 면밀히 검토할 계획이라고 밝혔는데, 사안의 중요성과 시급성을 고려할 때 보다 집중적으로 연구하고 책임감 있게 논의할 테스크포스의 구성도 필요할 것으로 보인다. 언총은 뉴스 소통의 공정성을 확보하기 위해서라면 이 모든 과정에 적극적으로 참여할 용의가 있음을 밝힌다"고 전했다.

언총은 "적정한 시기에 공정한 뉴스의 자유로운 흐름을 위해 포털과 언론이 어떻게 협력해 나가야 하는지 보다 구체적으로 안을 제시하고자 한다. 우리나라는 뉴스 소비에서 포털에 대한 의존도가 다른 선진국에 비해 압도적으로 높다"며 "포털 뉴스의 공정성에 관해 언총 내부의 제평위대응 특위에서 보다 적극적으로 토의하고 연구해 나갈 것이며, 조만간 구체적인 안을 제시할 것"이라고 강조했다.