애플 제조업 R&D 지원센터, 中企 지원 프로그램 ‘SME WEEK’ 성료

중소기업 150여명 대상 스마트 제조기술, 1:1 전문가 컨설팅 등 지원

애플 중소기업 지원 프로그램인 ‘SME Week'를 방문한 관계자들이 센터를 둘러보고 있다.ⓒ애플

애플 제조업 R&D지원센터는 지난 5일부터 8일까지 4일간 스마트제조 기술, 1:1 전문가 컨설팅 등 중소기업 지원 프로그램인 ‘SME Week(Small and Medium-sized Enterprises Week·SME 위크)’를성공적으로 마무리했다고 12일 밝혔다.

이번 SME 위크는 애플의 인프라를 직접 활용해 최첨단 제조 공정을 보다 깊게 배울 수 있는 특별 프로그램으로, 제조설비 혁신기술의 모범사례와 활용방안 트레이닝 프로그램 등을 제공하기 위해 마련됐다. 중소기업 대표·임직원 150명 이상이 조기에 참가신청을 완료할 정도로 관심도가 더욱 커졌다.

특히 정확한 데이터분석에 필요한 고가장비 구입 시 비용문제와 최신 공정알고리즘에 대한 전문인력 부족 등으로 R&D투자에 선뜻 나서기 어려운 중소기업에게 애플의 최첨단 시스템과 우수사례를 경험할 수 있는 기회가 됐다.

주요 프로그램으로는 스마트 제조혁신을 구현하기 위한 ▲스마트 데이터 트랙, ▲스마트 공정 트랙, ▲스마트 품질 트랙3개 분야이며, 머신러닝의 기본 원리 및 제조업에서의 활용에 초점을 맞춰 중소기업이 바로 현장에서 맞춤형 머신러닝 알고리즘을 제조공정에 적용할 수 있도록 진행됐다.

이외에도 센터 내에 구비된 70여종에 달하는 최첨단 품질 및 공정 분석 장비를 경험해 볼 수 있으며, 애플 소속 엔지니어의 무료 1:1 컨설팅과 더불어 중소기업 참가자 간 교류를 활성화하기 위한 네트워킹 세션도 마련됐다.

이날 프로그램에 참여한 중소기업체 A대표는 “분야별 최신 트렌드가 반영된 전문가 교육뿐만 아니라, 스마트 품질 랩 컨설팅에서 자사에서 개발 중인 제품의 성능향상과 홍보에 큰 도움이 될 것이다”라고 말했다.

지역 기업체 B대표는 “센터내 장비이용 서비스를 통한 정확한 이미지화 및 데이터화가 인상깊고 도움이 되었다. 화장품, 신소재 등 중소기업, 예비창업자에게 추천해주고 싶다”고 했다.

최혁준 메타버스과학국장은 “대한민국 중소기업들이 우리 지역에서 세계최고의 글로벌 기업 애플로부터 스마트 제조기술, 전문가 컨설팅 등 특별한 지원을 받을 수 있어 매우 기쁘다”며 “경북도는 애플 제조업 R&D 지원센터와 더욱 소통하고 협력하여, 더 많은 중소기업들이 혜택을 받을 수 있도록 노력하겠다”고 강조했다.

한편, 애플 제조업 R&D 지원센터는 중소기업 지원을 위한 상생의 일환으로 애플, 경상북도, 포항시, 포스텍 과 협업하여 지난해 5월부터 운영되고 있다. 전국 지자체의 뜨거운 유치 경쟁 속에서 우수한 산학연 인프라가 집적된 경북 포항이 선정되어 2021년 9월 협약을 체결한 바 있다.