‘상한액 초과해도 괜찮아’ KBO 샐러리캡의 꼼수

샐러리캡 도입 첫 시즌, 초과한 구단은 아직 '제로'

통합 우승 LG는 내년 초과 유력, 연봉 총액 조절 가능

통합 우승 차지한 LG는 내년 샐러리캡 초과가 유력하다. ⓒ 뉴시스

한국야구위원회(KBO)가 20일 2023년 구단별 연봉 상위 40명의 합계 금액을 발표했다.

앞서 KBO는 10개 구단과의 합의를 통해 샐러리캡 제도를 도입했고, 그 결과 2021~2022년 구단별 연봉 상위 40명(외국인선수와 신인선수를 제외한 각 구단의 소속선수 중 연봉, 옵션 실지급액, FA 연평균 계약금)의 금액을 합산한 구단의 연평균 금액의 120%인 114억 2638만원으로 샐러리캡 상한액으로 확정했다. 이 금액은 2025년까지 이어진다.

일단 올 시즌 샐러리캡 상한액을 초과한 구단은 없었다. 구단별로 올 시즌 연봉 지출이 가장 많았던 구단은 두산으로 상한액에 고작 2억 4463만원 모자란 111억 8175만원을 지출했다.

가장 적었던 팀은 키움이다. 키움의 올 시즌 연봉 지출액은 64억 5200만원으로 상한액에 무려 49억 7438만원 모자랐다.

올 시즌 샐러리캡을 초과한 구단은 없었으나 내년 시즌은 얘기가 달라질 수 있다. 일단 전체 팀 중 절반인 5개 구단의 상한액 대비 금액이 10억원 이하였기 때문에 2024시즌 후 이를 초과하는 팀이 나올 수 있다는 관측이 나오고 있다.

대표적인 구단이 LG다. LG는 올 시즌 상한액에 6억 2888만원 모자란 107억 9750만원을 쓰며 두산, SSG에 이어 이 부문 3위에 올랐다.

가뜩이나 여유금이 없는 상황에서 올 시즌 통합 우승을 차지했기 때문에 기존 재계약자들의 연봉 인상이 불가피하다. 여기에 붙잡아야 할 FA 선수들도 줄을 선 상태라 샐러리캡 초과를 피할 수 없다.

2023시즌 각 구단 샐러리캡. ⓒ 데일리안 스포츠

문제는 샐러리캡을 초과해도 이에 대한 제재 수위가 그리 높지 않다는 점이다.

KBO는 1회 초과 시 초과분의 50%에 해당하는 금액을 제재금으로 납부해야 한다고 밝혔다. 만약 특정 구단이 샐러리캡 상한액인 114억 2638만원에서 10억원을 초과했다면 50%인 5억원을 벌금 형식으로 내는 방식이다.

샐러리캡을 넘기기로 계산이 선 팀이라면 대대적인 투자가 동반되었기에 ‘제재금을 내고 만다’라는 자세를 취할 수 있다.

2회 연속 초과 시에는 초과분의 100%에 해당하는 금액을 제재금으로 납부하고, 다음해 1라운드 지명권이 9단계 하락하는 징계를 받는다. 신인 드래프트 지명권은 구단의 미래가 달린 사안이라 매우 엄중하게 다뤄져야 하는 부분이다.

그러나 이 또한 꼼수를 통해 피할 수 있다. KBO는 2차, 3차 위반에 대해 ‘연속’이라는 전제 조건을 달았다. 즉, 2024시즌 샐러리캡을 위반하더라도 2025시즌서 초과하지 않으면 ‘리셋’되는 방식이다. 그리고 2026시즌 다시 샐러리캡을 초과하더라도 1차 위반이 적용돼 신인 지명권을 지킬 수 있다.

KBO의 샐러리캡 제도는 메이저리그 사치세의 AAV(연평균 액수) 방식이 적용되지 않기 때문에 FA 등 다년 계약 선수들의 경우 연봉을 매년 다르게 책정하면 샐러리캡 규정을 얼마든지 피해갈 수 있다. 지난해 SSG로 복귀해 4년간 151억원의 다년계약을 맺은 뒤 2022년 81억의 연봉을 몰아 받은 김광현이 대표적이다.