북한, '북러 밀착' 과시 속 美신행정부에 경고…"여론전 강화될 것"

北, 10개국 '북러 군사협력 규탄성명' 강력 반발

"정상적인 협력관계 본질 왜곡하는 공동성명"

바이든 거듭 비난…"대북 적대정책 폐기" 압박

김성 유엔 주재 북한대사가 18일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 안전보장이사회 회의에서 발언하고 있다. ⓒ연합뉴스

북한이 러시아와의 밀착을 더욱 과시하며 새 행정부 출범을 앞둔 미국을 겨냥해 선제적 경고성 메시지를 띄우기 시작했다. 파병의 정당성과 함께 향후 미국과의 협상에서 주도권을 확보하려는 행보로 읽힌다.

18일 조선중앙통신에 따르면 북한은 최근 한국·미국·유럽연합(EU) 등 10개국이 북한군의 러시아 파병을 포함한 북러 군사협력을 규탄하는 성명을 내놓은 것에 대해 강하게 반발했다. "정상적인 협력 관계의 본질을 왜곡하고 비방중상하는 공동성명"이라는 주장이다.

외무성 대변인은 담화를 통해 "주권 국가들의 자주권을 난폭하게 침해하는 정치적 도발을 뛰여넘어 국제평화와 안전의 근간을 흔드는 중대 위협"이라며, 북러 협력이 미국 등의 위협에 맞서기 위한 정당한 행위이라는 점을 강변했다. 다만 러시아 북한군 파병 등 성명 내용에 대한 구체적인 언급은 없었다.

미국의 바이든 행정부를 향해서는 "달라진 현실을 외면하고 시대착오적인 각본에 매달리는 한, 미국은 조선민주주의인민공화국을 상대하는데서 실패만을 거듭할 것"이라며 "새로운 고민거리를 안게 될 것"이라고 비아냥댔다.

18일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 안전보장이사회 회의에서도 김성 유엔 주재 북한대사가 북한의 러시아 군사 지원을 비판한 미국에 반발했다. 그는 미국의 우크라이나 군사 지원이야말로 "역내 평화와 안정 파괴"의 원인이라고 반박했다.

북한의 러시아 파병에 대한 대응 차원으로 결정된 바이든 행정부의 우크라이나 장거리 미사일 허용이 우크라이나 위기를 더 위험한 단계로 격상하고, 새로운 세계대전이 발발할 우려를 키웠단 것이다.

북한의 이 같은 행보는 북러 밀착을 지속하겠단 의지 표출과 함께 북한군 파병의 정당성을 띄우려는 의도로 해석되고 있다. 이와 함께 내년 1월 20일 트럼프 행정부의 출범을 염두에 둔 경고 메시지로 풀이되고 있다.

양무진 북한대학원대학교 교수는 "바이든 행정부와 같은 시대착오적 대북 적대 정책에 매달릴 경우 미국 새행정부는 북한 상대에 있어 난관에 봉착할 것임을 선제적으로 경고했다"고 진단했다.

이어 "곧 출범하는 트럼프 2기 행정부에게 정상외교 이전에 선(先) 대북 적대시 정책 폐기를 촉구하는 간접메세지"라고 말했다.

트럼프 행정부 출범 이후로도 북한은 자신들의 입장을 국제사회에 강하게 알리는 등 여론전을 더욱 활발히 전개할 것으로 전망된다.

양 교수는 "유럽국가들도 미국과의 동맹재조정에 난관이 예상되는 가운데 북한으로서도 미사일 발사 등 도발보다는 자신들의 입장을 대외적으로 적극 표출하는 여론전을 강화할 것"이라고 설명했다.