농식품부, 올해 청년후계농 지원 대상자 1800명 선발

선발인원 확대, 청년층 농업 유입 활성화 기대

월 최대 100만원 생활안정자금 최장 3년간 지원

농림축산식품부가 2021년 ‘청년후계농 영농정착지원사업’ 대상자인 청년후계농 1800명을 선발하고, 각 시·군을 통해 지원자들에게 선발 사실을 통보했다고 1일 밝혔다.

2018년 처음 열린 ‘2018 경북 청년농산업 창업박람회’에서의 농촌 창업을 꿈꾸는 청년들. ⓒ뉴시스

농식품부는 청년층의 농업분야 창업 활성화와 조기 경영안정화를 위해 월 최대 100만원의 생활안정자금을 최장 3년간 지원하고, 창업자금(최대 3억원)·농지임대·영농기술 교육·경영컨설팅 등도 연계해 지원하고 있다.

2018～2020년 총 4800명의 청년후계농을 선발한 바 있으며, 올해 신규 선발자 1800명을 포함해 총 6600명의 청년창업농이 영농정착 지원을 받게 된다.

특히 지난 3년간 지원대상자의 농업소득 증대, 영농기반 조성 기여 등 사업성과를 바탕으로 올해는 전년 대비 신규 선발 규모를 200명 확대했다.

올해 사업에는 전년 대비 477명이 증가한 총 3511명이 지원해 경쟁률 2대1의 경쟁률을 보였으며, 지원자들이 제출한 영농계획에 대한 서면평가와 면접평가를 거쳐 1800명이 최종 선발됐다.

평가는 신청자들의 영농의지와 목표·영농계획의 구체성과 실현가능성·지원 필요성 등을 종합적으로 심사했으며, 생활안정 지원이 꼭 필요한 청년농이 지원받을 수 있도록 소득·재산 수준도 엄격히 검증했다는 설명이다.

올해 선발된 1800명의 특성을 분석한 결과, 시도별 인원은 경북·전북·전남·경남·충남 등의 순으로 나타났으며, 영농경력별로는 창업예정자가 1217명(67.6%)·독립경영 1년차 483명(26.8%), 2년차 71명(3.9%)·3년차 29명(1.6%)이었다.

특히 창업예정자의 경우 사업이 처음 도입된 2018년 42.5%, 2019년 59.3%, 2020년 65.7%에 이어 67.6%(전년대비 1.9%p↑)로 계속 상승 중인 것으로 나타났다.

이들의 주 생산(예정포함) 품목을 보면, 채소류 26.1%·과수류 15.5%·축산 13.3%·식량작물 9.7%·특용작물 7.0%·화훼류 3.7% 순이었으며, 축산과 경종 복합경영은 9.1%·기타 품목 복합경영은 15.6%이었다.

영농기반 마련 유형으로는 현재 부모가 영농에 종사 중이지만 부모로부터 영농기반을 받지 않고 별도 기반을 마련한(예정 포함) 청년이 882명(49.0%)이고, 부모의 영농기반을 증여·상속 받은 청년은 369명(20.5%), 부모의 영농기반이 없고 본인이 신규로 영농기반을 마련한 청년은 549명(30.5%)으로 파악됐다.

농식품부는 선발된 청년후계농들에게 월 최대 100만원의 생활안정자금을 최장 3년간 지원하고, 창업자금·농지임대·영농기술 교육·경영 컨설팅 등도 연계 지원해 안정적인 영농정착을 뒷받침할 예정이다.

우선 선발된 1800명 중 독립경영 1～3년차 583명에게는 4월부터 영농정착지원금이 지급되며, 창업예정자 1217명은 농지 등 영농기반을 마련하고 농업경영체(경영주) 등록을 한 이후 지원금이 지급된다.

또 희망하는 청년후계농에게는 창업자금(융자 3억원 한도, 금리 2%)이 지원되고, 농지은행을 통한 비축농지도 우선 임대와 영농기술교육과 영농경영·투자 컨설팅도 받을 수 있다.

본격 지원에 앞서 농식품부는 선발된 청년후계농을 대상으로 4월 12일부터 30일까지 농업교육포털(agriedu.net)를 통해 설명회를 진행할 예정이다.

김정희 농식품부 농업정책국장은 “농업 분야의 발전가능성과 도시지역에서의 취업난 등을 종합적으로 고려한 예비청년농업인들의 지원이 증가한 것으로 보인다”며 “선정된 청년농업인들이 농업을 지속적으로 유지하고, 농촌에 오래도록 정착해 성장할 수 있도록 지원하겠다”고 전했다.